台架兩側搭起了高大的篷障，一側是供拂耽延等官人設席坐觀的，另一側近台架的是做東的風靈與康氏佳耦所坐，稍離台架的是索家篷障，漸次搭起的便是敦煌城內幾戶大族豪商。

連同阿幺都解釋不清的事，又要如何向他說明白。隻消拂耽延問一句：他何故要以金簪相贈？她便無言以對。

餘下空位皆滿滿鐺鐺地填塞了人，高處望去隻見成片的玄色灰紅色的腦袋，裝點著各色襆巾釵環。

演甚麼是臘月二十三以後才定下的，知悉者除開法常寺的僧眾與音聲兒們便是本身，連康氏佳耦那兒，她也未曾露過一句口風。世人得知不過是本日晌午的事。

風靈眼瞧了瞧正全神灌輸的康氏佳耦，悄悄離席分開篷障，跟著阿幺走到外頭。

阿幺本就謹小慎微，這五個字直將她唬得魂飛魄散，手中的字紙如同著了火普通燙手，她抖動手指頭將紙揉成團，不知所措地拽著風靈的衣袖，“大娘……大娘，這，這如何會同那人有，有連累？”

大鼓又是一震，吵雜人聲頓收，頃刻樂聲盈天，台架上的五名音聲兒如手拈蓮花，足踏祥雲，舞起了常日裡難見的《鹿王本生》供奉。

本日晌午……風靈凝神細思之下後背不覺驚出一層精密的盜汗，那便是說，阿史那賀魯本日晌午得了動靜，帶著鹿形金簪趕赴敦煌城。不早不晚偏挑了現在送來金簪，則此時開演他也是曉得的。

她的篷障與拂耽延的篷障劈麵相望，中間擠擠挨挨站滿了觀舞聽經變的百姓，約莫二三十步的間隔，卻叫她行得非常艱钜，推搡湧擠，使得她並不高挑的身子數次險遭溺斃。幸而身根柢好，使足力量尚不至被人推倒踩踏。

“大娘！你要去哪兒？這究竟是，究竟是如何說的？”阿幺的眼眶憋得通紅，若不是慌懼過分忘了墮淚，恐怕眼淚早就該糊滿臉了。“許是哪一個促狹的用心作弄人頑？”

好輕易另有不敷十步之距，身後衣袍卻被人使力拽住，轉頭隻見阿幺滿麵驚駭地死死拉拽住她腰間的帛帶，竟不知她是如何擠出去的。

風靈猛回過神來，壯起膽量拾起地下的鹿形金簪，深深地吸入兩口乾冷的氛圍，垂垂沉下心氣，梳理這樁突如其來的“賀禮”。

說話間索良音已至跟前，米氏也不好再多說，隻含笑拉著她的手，讚了一回，絮絮地說了一些閒話，又同受了拔苦法師的加持。

台架上音聲兒正舞到九色鹿王於林間閒散悠哉而行，梵音輕和，風靈同台下公眾一樣，凝神張望。俄然手臂被人悄悄碰了一下，轉頭見阿幺正捧著個細窄的小木匣子衝她使眼色。

酉時將儘，幾近是以折衝府內的燈火為信，滿城的燈火漸次燃起。

風靈心頭翻江倒海，腳下似被捆鎖住了，冇法再前踏一步。

風靈抬頭望望劈麵篷障內坐得似銅鐘普通端直的拂耽延，再轉頭瞧一眼身後的阿幺，心直往下沉。

風靈一手抓著金簪，一手又伸入木匣子，拈出一張折成細條的字條來。

此事連她本身想來都覺怪誕無稽，辯論不清，旁人怎會信？

風靈遊移了一息，伸手翻開木匣子，一支赤金打造的鹿形金簪鮮明入目，她謹慎地拿起金簪，摩挲了幾下鑲作鹿眼的紅色寶石，嘟囔道：“這般送禮的倒也是希奇……”

拂耽延站起家將人群來回掃視了數圈，扭頭向身後的張伯庸問道：“本日人多混亂，易生挨擠互踏的事端，縣衙內可安排妥當了？”