風靈的視野從那幾個說著高昌話的人身上移開，冇好氣道：“都尉當我甚麼話都能識得的麼？高昌話風靈並不精通。”

“他們曝屍荒漠當然可悲可憫，但你可知，這麼些年來，他們早已是莫賀延磧深處的路標。就如我們本日，我見著了他們，方知這條方向的對錯，才知接著該往哪兒去，無他們在這處守著作個路標，我哪知走得對不對，瞎走亂闖的，十有八九是要死在大沙磧中。你葬了他們，殊不知更多今後處過的人，會是以摸不著方向，丟失了道死在沙磧中。”

“若斷了水糧，疇前那些打這兒過的商隊要如何活命？”再上路時，拂耽延悄聲問道。

風靈顫巍巍地點點頭，從嗓子眼裡擠出一個微小的“恩”來。

拂耽延立在原地不動，眼盯著那幾點愈發近前的火光。

話音甫落，遠處幾燃燒光，在地平線上飄搖閃動。

拂耽延茫然地表示府兵們乾休，竟不知她這肝火自何而來。

“你且問問他們，突厥人來了多少。”拂耽延道。

部曲們內心虛虧，若非風靈提示，幾乎做了那等忘恩無義之人。領頭的部曲重重地“哎”了一聲，“大娘莫說了，韓校尉都說我們顧家的部曲不輸府兵，這一遭，咱也不能教人小覷了去。”(未完待續。)

拂耽延不為所動，隻將手中長刀握得更緊了些，“高昌人亦是我大唐子民，你教我如何能見死不救。”

頭一匹達到他們跟前的馬來不及勒韁，自馬背上滾落一人，直爬滾至府兵們跟前，惶恐失措地伏地直拜求，口中“嗚嗚嚕嚕”，府兵們皆不知他在說些甚麼，隻茫然地轉臉向拂耽延。那人見狀，又伏倒在拂耽延跟前，一陣瘋顛了似的比劃。

不知是酷寒還是嚴峻，風靈全部身子抖得如同篩糠，手中握著的刀刃也幾乎落下地。

沙土直直地落了地，風靈拍撫動手道：“並非沙暴。”

部曲們躊躇地看向風靈，“大娘，我們去是不去？”

拂耽延握住衣袍上風靈的手，“你帶著部曲，尋個處所躲一躲。”

她緊著眉頭聽了一陣，猜道：“約莫是說，突厥人夜襲了他們村寨，他們幾個搏命跑出來，求我們去救人。”

“駭怕？”拂耽延小聲問道，悄悄伸出一隻手掌，將她冰冷的手包裹在掌中，“莫怕，儘管跟著我。”

過了片時，她的腦筋漸從爆滿的甜美中復甦過來，又生出一層憂，“你離了城，城中無守將，豈不傷害？”

“我何嘗不知凶惡，但兩年前在瓜州荒漠……”風靈指了指前頭的拂耽延的背影，長歎道：“他若為自顧而棄我於不顧，我該當如何？可另有你們的活頭？”

“求援。彷彿是高昌人，受了突厥人的突襲。”風靈短促地答道，“趁夜黑有星子帶路，我們快走，莫理睬。”

拂耽延凝神聽了一回，向風靈問道：“你可聽得明白他們所說？”

風靈凍得身子發僵，那裡睡得結壯，拂耽延乍一將她抱起，她便醒了過來。礙於另有府兵和部曲在，她本不肯與他同氈而臥，然現在她冷得受不住，而他胸膛中的溫熱頃刻流竄至她的四肢百骸，舒暢得再不想分開。

世人皆依風靈所言趴伏好，隔了片時，竟毫無異動，風靈又伏地聽了聽，疑道：“動靜變了，不似是沙暴。”她一把翻開覆在身上的毛氈，順手在地下撮起一小把沙土，緩緩向下撒開。