佛奴一見她，倉猝跨步過來，又見拂耽延與韓孟一左一右地在車邊帶住了馬，他趕快駐了步，隻在原地衝風靈猛揮手。

“畫師莫推。”拂耽延言辭未幾，麵對未生的惶恐，彷彿也是無措，隻是儘量放緩了口氣命他收起錦袋。

拂耽延開口邀她，且非論是粗茶淡飯還是山珍好菜，風靈心內點了萬個頭，卻又難堪地望向已是火燒眉毛的佛奴。她咬牙強壓下心頭的冒躥的希冀，狠著心腸向拂耽延屈了屈膝，“都尉客氣了，並非風靈矯揉造作，隻是我那管事孔殷火燎的模樣，隻怕是我布坊中有迫急要事，折衝府的這一頓飯，且先記取罷，他日得了閒，風靈再厚著臉皮來領。”

這話來得猝不及防，風靈一呆，她心內模糊覺著佛奴的煩躁恐與柳爽脫不了乾係，隻是不能確準，從拂耽延的話來看，他所想的，同本身思慮的大抵不異。

未生聽著暗覺有萬分的事理，點頭不迭，誠惶誠恐地收起了錦袋。

未生年紀不大，肩背卻微微佝僂，膚色慘白，越顯著薄弱，皆是自小在佛窟內做活的原因。從糊泥塗牆至刻畫佛像，從鑿石開窟至畫壁上色，他樣樣皆做過，這一行當內的人無人不識的。一聽是風靈所托，未生自是滿口承諾。

“都尉為同袍安魂，畫師為生存，你二人皆有所圖，斷無教畫師白勞一場的事理。你若不肯受，他日佛窟造得了，算是你的功德，還是都尉的？豈不是教都尉失了功德？”風靈測度未生如許的小民，常日裡受慣了權貴官人的冷視，約莫不敢收受拂耽延的財帛，便張口胡捏了起來，“你當真故意，將差事辦得妥妥當帖，將壁畫描得淋漓儘致，纔是端莊。”

“未生是個堅固的。”風靈笑吟吟地向拂耽延道：“此事交予他萬無一失。”

拂耽延順著她的目光一望，佛奴的神采公然不好，他瞭然地點點頭，“既如此，顧娘子請自便。”

風靈不知該不該說實話，隻拿眼望著拂耽延，待他自行作答。

臨告彆前，他一拍腦袋，忽想起來一樁緊急的，“擇定山壁後，至開窟之前，該有扶養人名姓率先提於壁上，以示此處已有人扶養，免得被旁人看上此壁先行開鑿。小人冒昧，大膽問一問都尉姓氏名諱，好先請上扶養人名牌。”

未生掂起錦袋，不免一驚，沉沉的似是大個兒的金餅。貳心下不能安，便向拂耽延問道：“不知朱紫重金開窟所為何？如果便當，還請奉告，小人好同造像人商討，扶養哪位菩薩寶像為好。”

跟著他的話音，小屋內傳來“咣噹”一聲響，彷彿有陶土器物落地雜碎，世人一齊扭頭向小屋望去，小屋內又答覆安好，再無旁的動靜傳出。

馬車漸漸將停，她深深吸了口氣兒，沉了沉心，顧不得要在拂耽延跟前裝一番端莊，翻身一躍，在車軲轤停下前，先在地下站穩了腳。

車將至折衝府，車壁上傳來叩響，韓孟帶住馬，在車外問道：“顧娘子可有家人來接？如無人策應，便命車伕將顧娘子送回……”

風靈盯著那老婦的身影，直至她消逝在門簾背麵，方纔去開那門栓。阿幺輕聲嘀咕：“果然古怪得緊。”

拂耽延將一隻小錦袋置於桌上，“畫師點算點算，這些定錢夠是不敷。”

回城途中，風靈在車內坐著，透過窗上不時掀動的布簾，偷瞥了拂耽延好幾次。他騎著馬，不遠不近地跟著馬車，安之若素，無波無瀾，車內那點激越的謹慎思，他渾然不覺。