走到近前，壺門榻上坐著的和尚起家站了起來，拔苦法師雙掌合十施了一禮，向他二人輕緩道：“這位，便是天竺返來的玄奘法師。”

她坐在一旁自顧著胡思亂想，模糊似聞聲玄奘法師問及拂耽延開窟的初誌。這話她原也想親身問他一問，總不著機遇，既法師問了，她忙豎起耳朵諦聽。

她曾聽西州來的商客提及過這位玄奘法師。

“風靈，風靈？”拂耽延連喚了她兩聲，纔回過神來。

“快些走罷，拔苦法師使了人來傳話，你我還該去謝一謝那位高僧纔是。”拂耽延驀地打斷阿幺的話，丟下一句，自先回身拜彆。

風靈腦中金光閃過，駭怪地抬眼望去，如何看麵前這邊幅平常、僧衣粗簡的和尚全然不似傳聞中那般傳奇。

兩人皆點頭。

“法師。”聽到此處，風靈再忍將不住，“那刀山劍樹之說，當真麼？”

山崖下有一小寺廟，前後僅一進四合，進門便有小沙彌上前，請了阿幺與跟著拂耽延的校尉往配房去吃茶安息，隻引了風靈同拂耽延二人，往正屋去。

這話或許亦是在佛教以外迷濛的拂耽延想問的，眼下由風靈問了出來，他逼真地想聞聲這位名震西域的高僧的作答，不覺轉過身子，雙目炯炯地諦視著他。

風靈直起脖子，與阿幺互望了一眼，本身也不由地笑出來。兩人一麵暗笑一麵忙抬腳去攆拂耽延。

風靈不知本日所舞的是甚麼，隻與世人一道瞧得癡醉。

無怪都傳他在天竺的無遮大會上，七十五日內任人答辯，卻無一人能予詰難。她私想著，如果由他敞開了說，恐怕十個本身也不能敵的。

玄奘將他二人輪番瞧了瞧，笑道：“二位可曾聽過琉璃王滅釋迦種姓的故事？”

風靈在一旁沉默聽著，暗覺他與拔苦法師的寡言少語分歧，言語間層次清楚，句句踩在點上。

跟著簾子一動，裡頭清幽的水沉香嫋嫋纏上來，一室的喧鬨沉寂。風靈不敢滋擾了這片安寧，儘量放輕了步子。莫說是步子，便是連呼吸也不敢大口喘氣，恐怕撥出的濁氣汙了這層出奇的乾淨。

高昌國未滅時，高昌王麴氏發願要傾舉國之力來供奉他，法師一心要往天竺肄業，不肯，麴氏遂發難，將他扣在了高昌。不料法師竟以自絕明誌，無法之下，麴氏隻得放行。此事曾鬨得這條西域商道上人儘皆知，經年不衰，時而提起，無不唏噓佩服法師向佛之誌的。

“延都尉言重了。貧僧一介削髮人，哪有甚麼身份，若必然要有，也不過是佛前酒保，跑腿傳道罷了。侍佛者不在佛塔內落腳，待要那邊去落腳？且也怨不著旁人，貧僧出玉門關時實乃私行，故返而無過所，至沙州時不得入城，雖在西州安西都護府時早已向朝廷稟報，但長安的敕令怕是幾日前纔到都尉手中罷。”玄奘法師笑道，麵龐雖非慈眉善目標菩薩相，眼中的聰明倒是諱飾不住的。

一旁的阿幺忍不住“撲哧”笑出了聲，“大娘這是揣著明白裝胡塗，好教延都尉再喚一聲麼？婢子聽得可逼真，延都尉方纔喚你……”

“初至。然與都尉曾有過一麵之緣，一語之緣。”玄奘法師淺笑著答道，一聽著聲音，拂耽延頓時恍然，忙躬身抱手道：“鄙人得法師一語指導，尚未報答，本日又受法師此恩德，實難報謝其一。”