現在景象急轉直下，貳心中無底，隻得拿眼偷偷地瞥拂耽延身後的張縣令。

“佛奴，你可探清了那延都尉究竟是何來源？”朱漆大門闔攏，她將視野轉回。

韓孟忍耐至此，再壓抑不住火星迸發的脾氣，“爾等農家郎，敢是將折衝府署當作當場壓價的集市了，當真是膽兒大得撐破胸膛！”

走了兩步，又頓足回望門外的糟亂，喚住領命而去的張伯庸，“張縣令牢記，莫以刀箭相對。”

門外世人見都尉未有句準話便抽身拜彆，聲浪頃刻更高，朱漆大門內又跑出兩隊府兵，架起拒馬，好隔斷開人群。張伯庸立在台階上，又是頓足又是揮手，好一通慌亂。

更有膽小激進的喊道：“請都尉往彆處尋軍糧去！”

“好大的陣容！”風靈觀了半晌，歎道：“一群口稱本身無依無靠的耕戶，竟敢這般威脅朝廷的五品大僚，顯見未將都尉和全部折衝府放在眼中。倘若冇個健旺的背景，那個敢？”

不等風靈應對，他便自答道：“恰是索慎進正妻柳夫人的胞兄。”

“大娘這便有所不知了。”佛奴輕描淡寫地笑道：“似他那樣的出身，任是賢人再讚美，也越不過那些門閥士族去。偏巧他命好，新上任的兵部柳侍郎，慣會揣摩聖意，心知賢人看重於他，亦看重邊疆商事，便討著巧地將他送來沙州，待他清算了乙毗咄陸的餘孽阿史那賀魯，蕩平商道匪寇以後，再回長安，軍功卓著，金符加身便輕易了很多。柳侍郎識人薦人，正薦在了賢人內心上，對上合了聖意，對下攏了民氣，高低逢源，上上算的買賣啊。”

“貞觀四年，時年僅一十五，他入征玄甲軍，隨代國公出陰山征討東胡人，陣前脫穎而出，後率百人奇襲頡利可汗王帳，斬殺東胡大將於牙帳前，方知他不但勇猛無懼，竟還曉得兵法，自此在軍中申明鵲起。歸長安後，聽聞賢人非常賞識，命他拜於左衛中郎將蘇將軍門下，教誨過一陣，後因兵部柳侍郎看重，收於麾下。”

“我等原都是些無依無靠的不幸人，蒙索公不棄，許我們耕耘大沙山下的那些地步。按理我們原該每歲奉上產糧十之五以供索公，索公卻道，那地本不是他家的祖產，因不忍見我們這些人餓死，便擅自準了我們耕作，現在雖有收成，卻斷無收納供奉的事理。”

風靈睜大一雙杏眼，緊緊盯著拂耽延消逝在朱漆大門後的身影，幽然道：“耕戶也罷，索氏也罷，隻怕身後有更堅固的倚靠，位高權重，全然不將折衝府都尉當作一回事。”

佛奴嬉笑著住了口，連連擺手，“扯談的。”末端還是忍不住又多嘴了一句，“大娘可知那柳侍郎是誰？”

他身後的耕戶們一齊梗直了脖子，皆道，“若分不得五成，斷不再種這地的。”

身後有人輕扯了扯老耕戶的衣襬，細聲道：“索公向來隻收我們五成，若要繳八成，未免也過分虧損……”

一時吵囔起來，府署門前婦孺哭喊，白叟哀訴，百姓激憤，混亂成一片。

拂耽延在石階上默立了半晌，將地下的耕戶一個個細心打量過來，末端沉聲問道：“你們有何訴求？”

聽罷，風靈默了半晌，沉吟道：“按說他正該是如日中天，怎就被遣來邊城戍守……”

不消多加思慮，馬上她便明白了該擇哪一條道行之。