淩波殿不大，門前的響動，引來了正在院內撲滅石燈的竹枝，聞聲風靈的說話聲，從速滅了手裡的火折，出來將她迎了出來。一時又是擺膳，又是叮嚀沐浴熱湯，全部淩波殿一起忙了起來。

她不知拂耽延是否聞聲，迷戀地朝他通俗的眼眸望了最後一眼，通往淩波殿的小徑上便剛好呈現了另一名擺佈候衛。

拂耽延皺了皺眉，沉吟了一息：“薛延陀大亂，賢人已決意出兵北上平亂，我已請戰。你且在宮中再忍耐些光陰，待我班師，脫了戴罪之身，便向賢人請娶，名正言順地將你接出宮。今後那些禍害再不必理睬，自有我替你擋。”

他清楚就在麵前，就鵠立在距她不敷五十步的處所，一抬眼便能瞥見。可風靈卻隻能隔著這戔戔五十步，懷想過往。

風靈話未完，兩人便一同寂靜下來，警悟地側耳諦聽。有鈍重的革靴腳步聲響起，距他們並不很遠。

那候衛縱是不認得風靈亦不知前朝的事，也該曉得能住在淩波殿的，又得拂耽延親身戍守的，在賢人跟前絕非平常，忙回禮道：“不敢不敢，娘子客氣了。”

“這幾日阿史那賀魯覲見，亦在翠微宮中住著，夜裡我親替你戍守淩波殿，你儘可放心，白日裡卻要你自行謹慎。”拂耽延緩慢地叮囑了兩句，今後退了兩步，立得端端直直。

風靈四下張望了一回，肯定了周遭無人，細聲道：“康家滅門大仇未得報，你我今後的日子不能安穩，必得將禍害連根肅除了方能放心。”

拂耽延點了點頭：“你究竟要做甚麼？弄出個商稅，在朝內朝外掀起那樣大的事。須知伴君艱險，終不能悠長。”

風靈一麵走一麵遠遠地將淩波殿門前環顧了一圈，除開拂耽延一人，再不見旁人。她從速攏起帔帛，提了裙裾，快步朝他走去。

風靈心底先是起了一片暖融，很快卻又教擔憂代替，她往前踏了一步，抬頭望他：“又要出征麼？”

宮婢手執了燈，向風靈一禮，退身拜彆。

南調的《木蘭辭》非常特彆，南邊原不興《木蘭辭》如許的北曲，即使是將北曲改成了南調，風靈也未曾在江南道聽過，隻在自家聽阿母奏過，纔跟著學起來。這些年來，彷彿也隻拂耽延識得此曲。現在奏來，他必然能知是專為他所奏。

風靈向拂耽延屈膝作了個禮，回身又向那候衛一禮，若無其事地笑道：“有勞二位候衛。”

“阿延……”風靈微微張了張口，聲音低得隻她本身能聽得見：“多謝你待我如此。”

風靈停下腳步，等著掌燈宮婢緊趕慢趕地從背麵小步跑來，她朝那宮婢笑道：“你自回含風殿覆命去，前頭有燈照路，不必你掌燈。”

“班師不班師的，並不緊急，平安然安地返來見我。”風靈的嗓音雖低，話裡的決意涓滴很多：“勝負尚在其次，你的安危纔是首要。你若得安然返來，我如何都好，你如果......”

她重重地感喟一聲，起家回屋。隔了片時，屋門又開了一半，但見她懷裡抱了一柄琵琶漸漸地走出來，仍在石階上坐下，輕撥了幾下弦，調弄了一覆信準。

風靈那裡睡得著，癡坐在屋前的石階上，微涼的夜風吹過，頭頂一株銀桂的華蓋上密密匝匝地落下數不儘的桂子。她忽地想起那年穿過杏花海時不經意的倚靠，亦是這般藐小的花瓣如雨落下，她不成按捺地馳念拂耽延身上皮革異化著鐵器的肅殺氣味，馳念他堅固沉厚的胸懷，胸腔內一下下有力的心跳聲。