鄭夫人對勁地笑了：“祖母不辛苦，祖母有恒兒在身邊，歡暢著呢！”

鄭夫人看著喬媽媽：“你的意義，是因為清華院俄然要做衣裳，便不能準期做出其彆人的新衣了？候府向來看重冬至大節，府中高低人等明日都要換新裝，你是二太太跟前的人，在府裡管事也豐年初了，何曾見過哪一年骨氣裡缺漏過下人的新衣？”

媚娘俯身應了聲：“媳婦們順從太太的意義！”

寧如蘭接過橙兒遞上的茶碗，說：“大嫂如此緊謹，是能做大事的人！”

媚娘抱著恒兒，站在鄭夫人左邊邊，安靜地說道：“這事怪媳婦，病了這好久纔好，現在穿的都是舊年的冬衣，有的窄有的寬，都不成模樣了，每日出門總為穿衣煩惱，一焦急便訂了六件，除了千米給做的四件，其他兩件媳婦本身出了銀子的。全都照著其他奶奶的花腔繡品做，並冇有要求過分精美……府裡的冬至新衣早在一個月前就脫手做了，媳婦問過，為趕活，除了製衣坊的幾十號人，還從各院抽了很多針線做得好的仆婦，增派出來，如何一個月裡做不出一家子衣裳來？媳婦病著不能量身，清華院的丫頭和婆子們可冇病，當時漏了她們，莫非不該補返來麼？明天過節，如果實在做不出衣裳，那也罷了，清華院就不必理睬，隻趕著把前院仆人的新衣做出來，前院迎來送往的人客多，仆人們穿戴舊衣裳過節，讓人瞥見，豈不笑話我們候府寒酸！”

鄭夫人微皺了眉，對寧如蘭說：“喬媽媽原是你婆婆貼身的丫頭，當年配了前院管待客的鄒大年，我看她還算慎重，讓她管了幾樣事，製衣坊是前年陳婆子病了以後,她主動提出代管的，因見冇出甚麼不對,便由她管了,倒是一年不如一年利索！”

“喲，見著誰啦？去吧，給你母親問個安！”

太陽隻露了幾天臉兒，天空又暗淡起來，不下雪卻也冷得出奇，她的新衣冇做好，仍穿了那件海棠紅掐腰絮絲薄棉袍，袖中籠著黃銅暖手爐，披著徐俊英從老太太房裡帶回的鳳紋斑斕披風，梳高髻，插金鳳展翅銜寶珠步搖，從兩排等著回話的管事婆子麵前昂然走過，神情持重，儀態端雅，管事婆子們看著她的目光，竟如同當年看著大太太一樣尊崇。

媚娘剛在堂前花雕木椅上落坐，寧如蘭也出去了，笑吟吟地說道：

這大奶奶真不是茹素的，疇前隻傳聞她荏弱怯懦，因出身小戶人家不受老太太、太太待見，嫁入徐府不到三天，大爺就出征，她在本身的院子裡住著，大門不出二門不邁，靜悄悄地過日子，靜悄悄地生了恒哥兒，管事婆子們有幾個見過她的麵？想提起她都冇甚麼由頭。大病一場活返來，竟是變了小我，就如同她跳出棺材時把人嚇得暈死疇昔一樣，她管家理事，那手腕拿出來，也教人刮目相看，隻兩天工夫，就把大小管事婆子們拿捏得服服帖帖，無人敢有半句閒話。

管束衣坊的喬媽媽走出列，埋著臉，頭都不敢抬：“回大太太、大奶奶、三奶奶話：製衣坊這段日子一向繁忙著，府裡上高低下，大半人都領了新衣，前院那十來個灑掃天井的仆人，本來也能在本日領到新衣去，隻是……隻是……”

媚娘笑著起家迎她，寧如蘭忙上前扶著，送回坐位上，媚娘說：

奶孃幾近是被恒兒的衝勁兒拽過來的，直衝到媚娘麵前，媚娘抱過恒兒，緊緊摟在懷裡，按捺著內心的高興，讓恒兒麵朝鄭夫人，教誨他：