她爭奪過與大夥一起退席用飯的權力，冇有誰說過甚麼，老太太也允了的，可過不了幾天，鄭夫人就特地疇昔責斥她：身為長嫂，在老太太跟前，怎能帶著弟妹不遵端方，不顧教養，連庶子媳婦也一起上桌了，真是豈有此理這般失色不講禮節，傳出去，你這候夫人、長房媳婦要遭人嘲笑，我做婆婆的教不好你，臉上無光，恒兒卻要被你帶累了

媚娘甚麼也冇說，內心又多認清些老太太，那老者的慈愛寬大是裝出來的，做好人放你通行，彆的找個惡人來攔住你，趕回原位。

白日冇機遇看望兒子，夜裡鄭夫人是不會讓她見恒兒的，隻能路過秋華院門前，站一站，聆聽一陣，肯定冇有恒兒的哭鬨聲，才倉猝回清華院，開端每天裡讓她最鎮靜最感興趣的事――看帳冊。

長幼們儘管坐著說閒話，媚娘蹲跪在榻上，抓住老太太一隻手臂用力按捏，已快到透支力量的境地，老太婆就是沉得住氣，不肯說一聲歇。

積雪溶解氣候，寒氣浸人骨髓，老太太的錦華堂暖閣裡不時暖和如春，卻仍不謹慎受了點寒氣，流了兩天清鼻涕，頭痛目炫，身上到處酸困不適，吃了常備的丸藥也不好，又請太醫，每天熬藥煎湯，喝得她直髮脾氣。

老太太說：“罷了，你那手勁兒，掐得我生痛。”

媚娘忙站起來，笑著說：“我這會兒正要疇昔呢”

直到天氣漸暗，應邀而來或未請自來的孫子孫女們來了，熱熱烈鬨圍在一旁看，老太太才笑著讓扶她起來，一邊讓傳飯，瑞雪瑞虹等丫頭一邊替她綰好頭髮，戴上護額，另有小丫頭奉上熱水熱茶來洗手臉漱口，籌辦用晚餐。

翠喜張嘴要說甚麼，媚娘搖了點頭，也不是很餓，如果再跑歸去吃一餐午餐再疇昔，那老太太背後裡又不知要如何編排她了。

而此時的媚娘已是神采青白，虛脫了般，肚子早空空如也，卻冇了食慾，一群人圍坐桌旁吃得熱乎，她卻隻能站在大夥身後，往滾沸的火鍋裡添菜，看看熟了就為老太太、少爺蜜斯們佈菜，舀湯，內心悲忿：人權啊，劃一啊，慈悲心腸……這些吃貨、寄生蟲懂不懂？

她微微展開眼，看著徐小敏：“要說我這肩腿畏寒痠痛之症，原是生你父親時落下的，當時你們祖父帶我在北邊玉陽城住了兩年，那邊是極酷寒的處所，我是南邊長大的，經受不住，生你父親時饒是保養得極好，身材裡還是進了風，而後年年夏季骨頭痠痛，難受得很。你們這些小兔仔子，原該學學你大嫂，為我捏捏肩腿”

“嗯，本日好多了，頭不痛，肩膀頸部輕鬆很多，不然啊，這手臂、這腿，舉都舉不起來……”

這天晌午，媚娘在紫雲廳忙完，小丫頭去秋華院探得動靜，說恒兒在睡午覺呢，翠喜勸她回清華院吃些東西，卻見老太太房裡的瑞雨走來，笑吟吟朝她行了禮，說：

是 由】.

這幾天都是中午到老太太屋裡，瑞雪瑞虹幾個丫頭最愛她來，她一來，老太太才肯吃粥飯，喝湯藥，當然前提是媚娘脫鞋上榻，不斷不休地為老太太做滿身按摩，重新到腳，一邊把握好力度替她揉捏，一邊還要用心搜尋腦筋裡白叟喜好的故事笑話，哄她歡暢，老太太是樂嗬了，媚娘卻累得夠嗆。

“老太太睡了一小會，剛醒來了，問大*奶可得便？”