“我感到抱愧。剛纔我一瘸一拐地在您背麵跟著走，可巧見您進了這所屋子。我想對剛纔的事說聲對不起，並且感謝你替我撿書。”

我對刑事案產生稠密興趣是因為我和歇洛克・福爾摩斯有過密切來往。自從他失落後，凡是公開頒發的疑問案件我都當真研讀。但是隻要羅諾德・阿德爾的慘死這件疑案將我深深吸引住了。當我讀到審判時提出的證據，並據此訊斷未查明的或人或某些人蓄意行刺時，我就更加深切地體察到福爾摩斯的死確切是社會的一大喪失。我以為這件怪事有幾點特彆吸引他。並且這位歐洲最好的刑事偵察，必定能彌補警方力量的不敷。我固然整天在外巡迴出診，腦筋裡卻一向在思慮這件案子。我甘願冒著報告一個陳腐故事的風險，扼要複述一遍審判結束時已公佈過的案情。

我曾多次察看過公園路427號，但於事無補，屋子和街道之間隻隔著一道半截是柵欄的矮牆，五英尺高，進入花圃很輕易。但那扇窗戶可很難夠著，因為在牆上冇有水管或彆的東西。我一無所獲，隻好返回肯辛頓。我剛進書房，女仆就出去講有人要見我。來者是阿誰古怪的舊書保藏家，灰白的鬚髮中暴露了一張表麵清楚的臉，右臂下夾著貳敬愛的書，起碼有十來本。

“不管甚麼時候，不管甚麼處所。”

1894年春季，受人尊敬的羅諾德・阿德爾莫名其妙地被行刺了。在警方調查中公佈的詳細但被刪去很多細節的案情大師都體味。這是因為告狀來由很充分，冇有需求公開全數證據。隻是到了現在，約莫十年以後，才答應讓我來彌補破案過程中一些被刪去的環節。固然案子本身就是耐人尋味的，但那令人意想不到的結局就更耐人尋味了。這個案子的結局是我平生所經曆的冒險事件中最令我震驚和驚奇的。請讓我向那些體貼我偶爾談到的一個非常人物的言行片段的泛博讀者說一句話：不要怪我冇有奉告你們我所曉得的統統。但他曾親口命令製止我如許做。直到上個月3號纔打消這項禁令。

被害當晚，他從俱樂部回到家時整好10點，他母親和mm上親戚家去了。女仆說聞聲阿德爾先生進入二樓前廳――他的起居室。她已在房間裡生了火，因為冒煙，她把窗戶翻開了。直到梅魯斯夫人和女兒返來的11點20分，屋子裡非常溫馨。梅魯斯夫人想向兒子道晚安，卻發明門被反鎖了。任憑母女倆如何叫喚都冇有人迴應。找人把門撞開後卻見這個不幸的青年躺在桌邊，槍彈突破了他的腦袋。桌子上擺著一些金幣和銀幣，堆成了數量不等的十小堆。另有一張紙條，上麵寫著幾個數字和多少俱樂部朋友的名字，從這裡能夠曉得被殺之前他正在計算打牌的勝負。

“是如許，就在他掉進深淵的霎那間，我俄然想到運氣給了我一個絕妙的機遇。我曉得曾經發誓要乾掉我的，除了莫裡亞蒂外起碼另有三小我，他們要向我抨擊的動機隻會因為他們頭兒的滅亡而更激烈。他們是最傷害的人，三人當中，總有一人會找到我。另一方麵，如果全天下都以為我死了，這些人就會很快露麵，如許會省很多事。

死者是澳大利亞一個殖民地總督梅魯斯伯爵的第二個兒子。其母親從澳大利亞回到英國海內做白內障手術，跟死者和女兒希爾達一起住在公園路427號。這個年青人常常出入上流社會，他既冇有仇敵，也冇有甚麼壞風俗。他訂過婚，但是幾個月前兩邊同意消弭婚約。他本性冷酷，平時都呆在一個狹小、保守的圈子裡。但是1894年3月30日早晨10點到11點20分之間他俄然被殺了。