海棠園裡，孫嬤嬤正拿著衣料在清兒身上比量，笑盈盈地同她籌議衣服的款式，卻聽到園子內裡傳來喧華聲。

清風茶館的二樓裡，裁縫鋪的王氏正垂手立在一中年男人麵前。

“想進園子剪梅枝，不成嗎？”

“或許人就在白府。他們是想逃脫！”苗氏暗恨，“若真是讓她跟著白家人溜了……”

城門才方纔翻開，守門的兵役都還未睡醒，不是揉搓惺忪的睡眼，就是張著大嘴打著哈欠。

“那何體例？又不能明著去搜白家！”金景文也是一腦門的官司，“讓旁人聞到一點味兒，還不……”

白管家搖了點頭，“皇命難違背，有勞了！”說著便讓開身子讓兵丁們查驗。

“哼！”白彩玉咬著下唇，氣哼了一聲。被秦氏拉著往回走，可冇走幾步又回身，對著園子裡喊叫：“甭藏頭露尾的，有本領出來見一見！彆甚麼便宜都占了，還裝縮頭烏龜！”

“海棠園確有可疑，隻是部屬未能進園查探，不現在晚部屬……”王氏說話的語氣顯得格外謹慎。

“舅母不必如此……”清兒笑著安慰，內心卻覺著白府怕是也住不常了。明日得給石記送信，另尋一個住處。

馬車聲越來越近，冇多久一列馬隊從濛濛地暗淡中走出來。

“海棠園？”男人小扣桌麵，如有所思。

世人出了城門，白永年懸著的心纔算放下，又走出去5、六裡，比及在城外的石記保鑣與他們彙合，一起護理送他們向赤焰而去。

“才病就去祭祖。實在有些蹊蹺！”這來由雖說講得通。卻也又過分湊巧。金景文更加覺著這裡有題目。

白府雖不比疇前，可也是城中王謝，兵頭的神采一緩。“為何如此趁早出城？”

冇過一會兒，孫嬤嬤便倉促趕過來，挑了衣料當中兩件最為出挑的走了。

這麼早，會是哪個大戶人家要出城？

“明得不可。就來暗的！送信去清風閣，付了銀子，他們總得做些事！”苗氏眼睛微眯，“此次不能再留尾巴了……”

立在中間的王婆子眼睛一轉，笑眯眯得開端幫腔。“可不是！看那嬤嬤比小的還老，哪配得上那衣料？小的看那衣料配花一樣兒的蜜斯正合適！真是糟塌了好東西上！”

房氏和白彩珍不肯惹事，早早挑好便走人，隻餘下秦氏母女和裁縫鋪的人。王婆子冒充記下製衣的尺碼，耳朵卻在儘力地聽。

“不該問得，就不要問。”秦氏不肯多講，恐怕隔牆有耳，傳到老爺、夫人耳朵裡……

“給老夫人問安！”裁縫鋪子的管事婆子滿臉堆笑得向何氏施禮。

金景文竟深覺得然地跟著點頭，“早了晨安生……”

“蜜斯先避一避，老奴去看看產生了何事！”孫嬤嬤警省地將清兒推動閣房，關好房門才走了出去。

裁縫鋪的王婆子衝二個丫環使了個眼色，便也悄悄地跟了出去。

“夜長夢多，不必多此一舉！寧肯錯殺，不成誤漏！”男人一語定局，“早晨的事，你就不必多問了！”

“姨娘，老是怕這、怕那！也不知究竟怕甚麼？”白彩玉怒其不爭，可見秦氏和兩位姐姐還是波瀾不驚的模樣，不由得火往上撞。“不可！不能如此就算了！今兒個我非要闖一回海棠園，見一見內裡究竟藏著哪位大神！”說著，人便如火箭般衝了出去。

合法白家這邊熬日子，等著上書告老之時，白永年回籍祭祖的動靜還是傳了出去。公開裡一向盯著白家的金景文和苗氏亂了手腳。