柳江清在熱烈地街道上走了一陣，腦筋已被馬蹄踩亂，一會是石山的藍天白雲，一會是熙熙攘攘的大梁街道，一會是石山的布衣娘子，一會是嬌柔如水的昝府美姬。

小店極其粗陋，四周窗欞都空空蕩蕩，冷風在店中浪蕩不止，但是，柳江清想到當初之事，卻盜汗不竭。柳江清走出小店以後。他察看了一會方向，隻覺統統門路都似曾瞭解，他問太小店掌櫃，才曉得回靈州會館之路。

柳江清恭敬隧道：“請侯相指導。”

兩支檀香在屋角披髮著糜混的香氣，藉著地龍的熱氣，充盈於室內，幾聲嬌呼，一陣沉重的呼吸，更讓房間暖和如春。

穿行了幾條街道，柳江清隻覺肚中饑餓難忍，昨日酒宴隻顧著喝酒。根基上冇有吃甚麼東西，今晨喝了一碗蜂蜜水以後，也一樣未吃早餐，他見到一個賣小米粥和大餅的小店，就要了一碗小米粥、三張大餅和一盤鹵豬肉。坐在粗陋地鬥室裡一邊漸漸地喝粥，一邊想著亂七八糟的苦衷。俄然想到當初和知貢使劉濤的買賣，不由暗叫幸運：若不是侯雲策及時製止了買賣，此時自已定然被劉濤所連累，那麼所榮的光榮和五長老的重托，全數成為了幻影。

“探花郎，小暑給你倒杯水去。”自稱小暑的女孩子舉起手臂，把披垂的長髮集合，略略盤了盤，俯身從床邊的桌子上取過一支金翠花鈿，遞給柳江清，撒嬌道：“探花郎，幫幫手啊。”

小暑靈巧地端起一杯水，低聲道：“今後奴家就是阿郎的人，但憑阿郎措置。”一汪水靈靈地眼睛，彷彿要滴出水來。

“我叫小暑，昨夜探花郎就問過奴家。”小暑抿嘴笑道。她伸手接過青瓷碗，放回桌子上，隨後又爬到床上。柳江清見一條烏黑的手臂上有兩圈黑指模，就如兩個烏黑的手鐲一樣，不覺多看了一眼。

汴江會後，新進士們還要到顯寧寺高塔落款紀念，稱為“落款會”。

張榜以後，柳江清並冇有頓時擠上前去，而是遠遠地聽著眾上大聲念著中榜進士的名字，當聽到“探花郎柳江清”時，裡奇部世人都歡暢得跳了起來，特彆是女扮男裝的柳江婕，更是歡暢地跳了起來。

正在此時，一名長相儒雅的中年人徐行走到桌前，細心看了看這幾幅字，擊掌讚道：“率性而為，蕭灑天然，神來之筆。”

中年人見陳子騰瘦而不弱，膚微黑，兩隻眼睛炯然有神，大有深意隧道：“請借一步說話。”

柳江清對吏部複試並不擔憂，吏部複試分為身、言、書、判四個方麵，柳江清自幼習武，邊幅堂堂，並非歪瓜裂棗之人，身材方麵應當冇有題目，並且柳江清在石山書院任教多年，言、書、判也冇有多大題目。

探花宴後另有汴江會，汴江會時，新進士會合聯舟，縱情歡樂，陛下林榮親身登上江邊高樓旁觀，大梁城內的公卿大族儘隨厥後，另有很多貴夫人隨行，她們興趣勃勃地看著新科進士。一邊看一邊批評這些進士地邊幅、舉止，有未嫁女兒的貴婦人，則普通要在汴江會上相半子。