“對。”崔琰竭力做答。

蒯良一聲感喟：“若非早就曉得此番事理，鄙人方纔便已經拂袖而去了……隻是左將軍，天下哪有如你這般眼看著行在江中的船都快翻了還要搶財賄的？這不是趁火打劫！是大師俱在火中！”

“回稟陛下，本日也視！”劉備舉頭挺胸，其人的答覆顯得鏗鏘有力。“臣少年喪父，仰賴族中幾位叔父幫助方能往洛陽拜於盧師門下……同業數十人，臣家中最貧，年紀最小，出身也是最低！當時便隻要臣兄一人傾慕待臣，衣食車馬，幫助不斷，臣便也從當時便以兄事之！至於厥後汲引任用之恩，就更不必多說了！天下人儘皆知！此番恩典，換做臣以往遊俠姿勢，確該一死以報！”

“以是啊。”劉玄德也歎了口氣。“彆看現在我們手忙腳亂，目睹著便要局勢已去，實在我兄本意恐怕一定如此，他也是被益州三個月落袋，外加天子有後、遼西地動這些事給逼得，不得已決定提早蕩平天下。隻是其人如此上風，甫一決計一統，便將我們逼入絕境……是這個事理吧？”

畢竟，幾近統統人都曉得，到了現在的這個境地，必必要打一仗才行，可一旦兵戈，就隻能是劉玄德出將，劉景升出兵了！

蒯良細細思考，竟然緩緩點頭。

“方纔說的那些都是我們劉荊州所為。”蒯越竭力解釋。“以是他纔會憂愁，至於我們上麵的人，份屬敵國，燕公如何會為此些事連累到上麵？”

“既同是淪落人，左將軍無不成問。”崔琰從速應道。

“不錯……可即便是北麵那位欲赦鄙人，鄙人也不能容忍本身就這麼歸去的。”崔琰愈發苦澀。“讀了半輩子經學，退隱便是中郎將，成果被人說是百無一用……鄙人總得證明給天下人看看，鄙人非是無用之人吧？”

“那……”

蒯良不敢多留，便躬身告彆。

崔琰稍作思考，卻一時沉默。

“子柔兄何必欺我無知？”劉玄德愈發嘲笑。“我且問你，想當年劉景升單騎入襄陽，數十家宗賊被滅，他們的地盤、財賄、人丁儘數充公了嗎？你們襄陽附近世族分了多少？又拿出多少來安設北麵流民？至於說到流民，北麵流民無數，那些官宦人家聚眾自保且不提，隻說貧苦百姓，又有多少是被官府構造著屯田，多少是被你們這些本地人掠走自肥了呢？外人說南郡之地，乃是劉、蔡、蒯三分天下，這是假的嗎？”

“交州既降，荊南震驚，漢帝憂思不及，乃召江漢諸侯與公卿共論時勢。及會，皆不言也，獨左將軍領荊州牧劉備振臂而出，昂然請出南陽。漢帝慮其與太祖故舊，初不該。備乃昂然相對：‘兄即兄也，賊亦賊也！然漢賊不兩立，王業不偏安，臣為高祖苗裔，自當北進中原，討賊興漢，血儘方休！’”——《新燕書》.卷二十七.世家第三

“然後是你們這些人。”劉備持續淺笑言道。“你們也想投降，卻又不敢投降，想要作戰，卻又不敢作戰……為甚麼？因為你們荊州，或者說南郡的世族，軟弱不堪，卻恰好最為北麵我那位兄長所討厭。”

崔琰一聲感喟，倒冇有否定。

“話很誠心，我也信他。”劉玄德還是言語安閒，彷彿是早有一番完整和全麵的思考。“但是呢，之前官渡死了那麼多人，我如何能夠轉頭？又或者說，正如足下一開端分開河北便再難回身普通，我既然出來自主基業，便也再難轉頭了。另有哪些南遷世族，也是一樣的事理。須奉告他們，不管是何原因，既然南來，便已經和北麵絕了相同，隻能隨我極力而為。”