西配房裡冇人，梅氏起居的東配房傳來膩膩的笑聲，小閒往回走時，香兒不知從哪兒冒出來，吃緊道：“依依姐在小廚房裡等你呢，還不快去。”

小閒遞過一盞用井水鎮過的李子蜂蜜汁，是用新上市的李子去核切小塊加牛奶和蜂蜜調製的。小菊倒進嘴裡，酸酸甜甜的，極是好吃。

小閒把賞銀和這個月的月例放在一起，香兒在門口喊道：“小閒，依依找你，快去。”

小菊聽得如癡如醉，拉著小閒來到假山後。小閒探頭望去，翻開的窗戶裡影影綽綽的，梅氏身著幾近透明的翼蟬紗，小巧凹凸的身材在燈下纖毫畢現，兩道熾熱的目光隨她邊歌邊舞挪動。

梅氏吃著麵，臉上粉飾不住的對勁之色。

很快到了梅氏生日正日，一大早她打扮得花枝招展去給陳氏叩首，丫環仆婦們早等在堂屋給她叩首，小廚房早煮好了長命麵。

下午秀禾來找小閒籌議早晨要做甚麼菜，依依傳了姨孃的話，誇了她呢。

盈掬退了出來，一個身著家居常服的男人撲了疇昔，歌聲像被人拿剪刀剪斷，銷魂蕩魂的調子傳來，小閒不由臉上一紅，不想看實際版的島國行動片，拉了目瞪口呆的小菊回身就走。

秀禾主廚，小閒燒火，兩人部下不斷，嘴也冇閒著，幾句不著陳跡的馬屁過後，秀禾翻開話匣子，訴說在大廚房如何受架空，被派到梅姨娘這冇有前程的小廚房。

小菊難堪隧道：“以是我拿不定主張嘛。”

常日裡，盈掬賣力梅氏的箱奩金飾衣裳，梅氏的打扮妝容滿是她一手籌劃。依依賣力梅氏的飲食起居，重中之重，是讓梅氏保持誘人的身材，如花的容顏。明天是梅氏的芳辰，陳氏賞了兩隻肘子，一隻羊腿，一塊鹿肉，這會兒胖胖的廚娘秀禾已經把兩隻豬腳清算好了，籌辦做紅燒肘子和糟肘子。

柔媚的歌聲傳來，兩人往東配房方向望了一眼，小菊吐吐舌頭道：“國公爺最喜好聽姨娘唱曲兒了。”

依依一見小閒便道：“你會做果漿？現成的質料，做來我看看。”

梅氏屋子裡兩個大丫環，盈掬跟梅氏親如姐妹，另一個就是依依了。依依是出了名的彪悍，小丫環們遠遠見了她，扭頭就跑。

小菊蹙眉想了想，躊躇道：“當小妾也冇甚麼不好啊，姨孃的衣服很標緻，金飾都是金的，頭上插三支步搖呢，可都雅了。唉，就是夫人短長了些。”

小閒應了，又道：“不如做兩道平淡些的菜，肘子太油膩了，國公爺不見得合胃口。”

小菊咚咚咚跑出去，抹了一把臉上的汗，道：“累死了。”

兩人是好姐妹，小菊並不講究，就著小閒咬過的邊沿接著吃起來。兩人恰是長身材的時候，一天隻能吃兩餐，佐餐以素菜居多，以是常常肚餓。

連著吃了三盞，小菊才舒了口氣，從懷裡取出一個油紙包，道：“我這裡另有兩個包子，你嚐嚐。”

依依皺了皺眉，像揮蒼蠅似地揮了揮手，對小閒道：“你教教她。”

梅氏原冇有本身的小廚房，大廚房送來的飯菜分歧口味，跟葉德哭訴後，才從大廚房調了人來，在後配房開仗。

小閒把梅氏的賞拿給小菊看，一個二錢的銀錁子。小菊有些絕望，主子好吝嗇，不過很快又歡暢起來，好得盧國公賞很多啊。

幽州土話（淺顯話）跟這裡的京話有很大不同，小閒暗中學習，現在底子聽不出甚麼口音了，梅氏的唱腔雖如黃鸝般委宛，小閒愣是一個字冇聽懂。