一張臉冷酷如霜，開口的聲音冰冷又果斷：“張敬，你有甚麼話當著我的麵直說無妨！不要難堪旁人。”

張敬雙手猶躊躇豫，欲伸不伸，語氣輕視：“冇下毒？”

秦嬤嬤一雙長了些許皺紋的眼睛盛滿了淚花，開口的聲音有些沙啞。

他拿起湯勺，一勺接一勺地吃了起來。吃著吃著俄然想到了甚麼，趕緊停動手上的行動：“替我去謝過夫人。”

一旁正在忙著清算床褥的桂嬤嬤聞聲這番自言自語也接過話頭：“本日夫人確切挺體貼侯爺的。固然麵上還是平平，但眼底裡的擔憂是藏不住的。”

“明天竟然還特地叮嚀我給侯爺煎藥。”她咬了一口，想了想又持續說，“常日裡也冇見夫人這麼上心。”

頓了頓又看向桂嬤嬤：“把粥給我，你先下去。”

窗外陽光透過窗罅，照了出去，映著幾棵班駁枯樹的枝影，微微搖擺，彆有一番寧淡閒適之意。

“當時夫人讓我下去，我一時擔憂冇有拜彆，在一旁躲了起來，竟不料讓我聽到他們兩個辯論。”

“竟是那些莫須有的歪曲，夫人真是有口都說不清。”秋橘滿臉寫滿氣憤，敵手上拿著的蜜餞果子霎那間也冇有了興趣。

入口苦澀，藥味直沖天靈蓋，他眉頭微蹙地看向手中的空碗。

見張敬不說話，許知意持續說：“粥快涼了，如果想讓侯爺好，就從速送出來。”

“嗯，她挺好的。”蘇珩稍顯慘白的臉上模糊閃現了一絲笑意，隻不過半晌便消逝得一乾二淨。

“還覺得侯爺得和之前一樣，比及老身返來才氣有一碗熱粥吃吃，還好現在有夫人在。”

桂嬤嬤心下也冇主張：“我也不曉得。現在侯爺抱病，估摸著這幾日都在府裡。我們隻需多留意他的意向，或答應以找到答案。”

“我不想與你再有口舌之爭，華侈時候。”許知意一臉嚴厲地舀了一勺粥嚐了一口，然後往前遞，語氣涼薄地說，“看清楚了嗎？這粥如有毒，要死也是我先死，你大可放心。”

午後的陽光和緩極了，長著幾嶄新芽的枝椏上偶有幾隻小鳥在上頭愉悅地戲耍，傳來一陣陣時而高亢，時而委宛的鳴叫聲。

約莫半個時候後，桂嬤嬤熬好了熱粥，謹慎翼翼地端給守在書房門口不遠處的張敬。

這一晚，誰都冇有睡得結壯。

見秋橘點頭，桂嬤嬤持續往下說：“你曉得我下午送粥的時候碰到甚麼事嗎？我親眼目睹夫人與張敬起了爭論。”

許知意神情無波：“那你說說我都乾了些甚麼？”

待許知意走遠，張敬才怔怔地回過神，盯動手中將近涼的粥，立馬抬腳往書房走去。

秋橘分開前丟下這麼一句話，張敬麵色變了變。

桂嬤嬤雙眼瞠圓，直挺挺地盯著張敬：“你說的甚麼胡話？夫性命老身熬粥給侯爺，怎會下毒？”

蘇珩低頭望著粥，倏爾想起大夫與高飛的對話，獵奇地問：“夫人剛纔在門口？”

一輪圓月升起，遣散了周遭的一片陰霾與烏黑。

待看到這一幕，當即抬腳趕了過來。

或許她隻是因為侯爺夫人的身份，不想讓人詬病才這般待他。

思及此，判定丟棄了感激的設法，反而直接去打了盆熱水。

倏爾想起了之前許知意給他的櫻桃蜜餞。因著有事，隻吃了幾顆便收起來了。