“快快起來。”扶瑄道，“衣衫我可賜給大師，但答允你一件事，怎的你如此等閒用掉了這契機。”又向著婢女們道：“女人們看重各自哪款勞煩初夢報來一同予我，另有身型尺寸，也一同報來。”

世人一聽是巧心齋來購置，更是倒抽了一口氣，這巧心齋的大名在建鄴乃至全晉皆是赫赫馳名的，要說巧心齋的服飾第二，天下無人感稱第一，傳聞連宮中得寵的爾妃娘娘也是它家的座上賓。

桃枝回：“本日找趙姨娘有些事要稟。”

“是……桃枝明白。”

桃枝最後做了些掃尾，將打碎的硯台捧在手裡出了書房，隻覺天氣暗淡，風淩草木，濃雲排日，已是四月天，卻不知從何冷風貫廊，吹得桃枝一陣寒毛倒豎，心灰意冷。遊廊裡的光芒很不明快，桃枝又走得心不在焉，恍恍忽惚間，幾乎被台階絆摔在地。

桃枝瞧了一眼蓮心眼色，隻見蓮心幽幽探道：“姨娘，桃枝來了。”

哭了一陣，她又再次忍不住去瞧這畫，卻見這畫摹的是初夢牽著馬在渡頭與世人扳談之景，不由疑竇這扶瑄公子自初夢入府以來便被禁足了，未曾外出過，又是如何摹下這幅畫的？以桃枝的慧力，思來想去也隻得出了“在夢中”一個答案，得了這成果，桃枝便哭得更慟愴了，隻覺六合色暗，烏雲壓頂，喘不過氣來。盛悲之下，桃枝一把將畫奪過，又順手抓起筆，以筆作刃，猛地紮向畫紙，一陣暴風驟雨般的筆點打在畫上，刺得畫紙啪啪作響，直至滿目瘡痍卷中女子所視潰然方纔稍稍罷休。

“哦？”趙姨娘這才稍稍顯出些驚色，“是何人呢？”

“方纔你說著不要那會兒，當真嚇懵了我！”瘦婢女道。

桃枝眼中射著幽火，不自發將咬緊牙關，心中所恨忿忿慼慼，丫頭們閒談時有道是男人皆是喜新厭舊的禽獸，她還與她們辯論，未曾想她心頭所好的扶瑄公子更是禽獸不如，不由喃喃道：“我桃枝待他十年如一日般好，卻抵不過府裡來了數日的狐媚丫頭，還閉門畫她肖像睹物思人，原是扶瑄心中早有所屬，無怪乎對我日趨冷酷了！”

“喲，小桃枝，是甚麼風把你吹來了。”桃枝步至趙姨娘苑外，隻見蓮心正在房前小花圃裡灑水。

“謝姨娘教會。”桃枝黯然喃喃一句後便走了，神情極是落寞，趙姨娘雖未睜眼瞧她歸去時的模樣，但心中明清地一清二楚，她緩緩將念珠叩在桃木桌上，抬起眼，轉向身邊蓮心問：“這初夢你可有聽過？”

“卻不巧讓貓兒闖進書房打翻了硯台染了汙漬毀了。桃枝也恰是去抓貓兒之時才發明的。”

步至書房門口，桃枝見雕門虛掩著，便邊撫花瓣邊輕聲喚門，候了半晌，卻見無人應對，桃枝不罷休，提了提聲又叫了一次：“公子在裡頭麼？”

婢女們雖是粗鄙之人，但腦筋也不笨拙，見著扶瑄含情脈脈的眼神，內心也瞭然她們滿是沾了初夢的光了，便三言兩語問著初夢中意哪件。

“可……桃枝說出來姨娘莫要見怪桃枝猖獗，是一個婢女呢，名喚初夢。”

“這麼些個衣裳，哪件不比我們身上的好，你切莫孤負了扶瑄公子一份情意！”婢女最後那句是靠近小聲道的，說罷又抬眼對著扶瑄憨憨陪笑。

疇前公子去那裡倒還跟她報備一二，現在連魂也叫阿誰初夢勾走了，桃枝心中憤怨不平卻又無處撒潑，隨便一腳，揣在了書案腿上，卻不料她這腳力量甚大，案上本已壘得岌岌可危的書稿經這一踹紛繁揚揚如四月飛絮飄落一地，桃枝慌了神，倉猝扔了花束俯身去拾，卻又因過用心急回身時衣袍袖擺勾落了墨硯，劈裡啪啦，兩瓣碎硯無情地滾落於桃枝腳下。