杜明心低頭呡了口茶，心中苦笑。在外人麵前，她與杜家是一體的。父親的臉麵、杜家的名聲，都與她息息相乾，她又豈能隨隨便便說長道短？

“叫先生見笑了。”杜明心歉意地笑道，“隻是不知先生為何曉得我的家事？”

杜明心照著江先生的模樣，跪坐在鋪在地板上的軟墊上，淺笑道：“因我母親暮年歸天，我父親傷感不已……我便自請去了家中在嵩山腳下的莊子上，離少林寺近些，便利為母親祈福祝禱。”

杜明心一點就透，宿世活得那般委曲，不過是因為如其他閨閣蜜斯普通謹守著端方。至於此生麼，她微微一笑，再不會那樣傻了。

“你來我這兒想要學些甚麼？”江先生笑問道，“先說好，女紅針黹我但是毫不在行。”

洞中辰光短，人間光陰長。

水清苑名為“苑”，實則是座庵堂。因江先生隻是在此處清修，算不上削髮，故而改了這個名字。裡頭小院小巧，遍植梅、桃，另有個小巧的水池。

杜明心隻帶了春草和夏葉兩個搬過來，剛在房內安設安妥，她就帶著人捧著禮品去拜見江先生。

見她提了烏有先生，杜明心這才完整放下心來。

烏有先生本名冉宗敏，是大周聞名天下的博學鴻儒。他因不滿大週末帝倒行逆施而去官，在嵩陽書院隱姓埋名。

“杜女人請起，”江先生輕聲道，“傳聞你往年並不在開封城中住？”

杜明心點點頭，伸手給江先生續了茶。她一向是個聰明通透的，方纔江先生說的這些，她也早已想過。隻是宿世那一碗毒藥來得過分出其不料，她實在冇有甚麼眉目。

崔嬤嬤從懷裡取出來個長條的錦盒，捧過甚頂，撲通一下跪在了地上。

她心中卻在思考，江先生舉手投足間非常沉穩大氣，吃穿用度看著古樸，卻模糊透著貴重。身邊服侍的人也一個個去處有度，家中的劉姨娘跟這些人比起來，倒像是鄉間地主家的燒火丫頭了。

“嬤嬤，您這是如何了？但是在家受了委曲？”

“害人之心，無外乎起於利與情。”江先生看著她茫然的小臉，不由笑著安撫道，“你現在想不明白，或許是曉得得不敷多，又許是太年青，還不會猜度民氣。”

江先生笑著看了她一眼，用一塊絲麻墊動手，取下紅泥小爐上方纔燒開的鑄鐵茶壺，斟了杯茶遞給杜明心，然後笑道：“如許的話倒是不必在我麵前說了，你的處境，我很清楚。”

“我這裡不時有人去府衙抄朝廷的邸報，你能夠隨時去書房看。身邊的人也不要一味地拘在屋裡，多派出去與人聊聊。你要多聽、多看，不要傻乎乎地做了睜眼瞎，這才輕易著了彆人的道。”

這一日杜明心在書房練完大字，便帶著人出來彙集後院梅花上的積雪。幾個丫頭嬉笑不止，險險打翻了青鳳白瓷罐。

杜明心抿唇笑道：“我這幾年在莊子上，花兒倒是繡了很多，正想著學些旁的呢。”

此生如宿世普通，杜明心並冇有甚麼仰仗和依仗。她隻能循著宿世的影象，去打仗少林寺的僧眾，去嵩陽書院拜師。時至本日，儘力總算有了回報。

“……先生大義，明心感念不已。因不知先生偏好，我隻推斷著挑了幾樣禮品。微薄之物不成敬意，還請先生不要見怪。”

且說這一年杜明心將要及笄，還不到臘月開封府就連下了三場大雪，到處是亂瓊碎玉漫天，一層烏黑壓下了躁動的年景。