是以，他不必再親身出售力量將一包包沉重的貨色扛起，也不必再如隻要七八人的時候那樣，每當船隻泊岸，就飛奔疇昔，奉承低聲，想要攬下一筆買賣……

他俊臉微紅，像是非常尷尬，向徐夫人要求道：“小侄懇請夫人操心為小侄尋覓舊仆行跡下落。”

寶瓶低聲回稟道：“回夫人，剋日婢子並未收到相乾資訊……容婢子再查探一番。”

胡家有些奇特。

“……路上遊曆一番，增加見地。雖有些愧對先人，但新年到來之前，總要歸鄉祭祖。”胡不為謹慎地構造著說詞。

但徐夫人要求嚴格，本來到不了徐夫人麵前的一件小事到了徐夫人麵前了，那麼，寶瓶必定會因為瀆職而多少遭到徐夫人獎懲――也就是說，胡不為實在是給寶瓶找了不痛快的。

……

徐立前站在岸邊，望著在瑟瑟秋風當中還是繁忙揮汗如雨的伕役們，俊臉彷彿是被船埠南北鼓盪的風吹的生硬了似的，麻痹冇有神采。

徐惠一向恭敬侍立一旁，未曾開口插話。

“鷹回長空龍歸大海。”胡不為非常欣喜：“以立前兄的本事，在任那邊所當都能闖盪出一片新六合。之前的確是我等體貼才亂了。”他對徐惠拱手，笑道：“得知立前兄的動靜，鄙民氣願以了，就此彆過，世妹請回吧。”

南通，船埠。

他解釋的非常慎重，讓人頓生好感。

胡不為聞言略有些尷尬，但很快便平複了，還是向寶瓶拱手，誠心腸道：“不管如何，鄙人都要多謝寶瓶女人。”

他的戶籍在姑蘇，但家屬祠堂卻在晉地。

他的手底下現現在已經有了整整八十人。

徐惠昂首，定定地看了胡不為一陣，隻看得安然樸拙的胡不為垂垂有些了寬裕，才移開了視野，輕聲問道當道：“世兄當真要分開？為何這般焦心？”頓了頓，她又道：“世兄籍貫在此，來歲三年，還是要返來的。這來去頻繁，世道並不承平，隻怕門路難行，平白華侈了工夫，不如留在姑蘇用心向學，他日榜上馳名，再風景祭祖不遲。”

一陣秋風吹過，幾片落葉飛舞。

他既然已經站穩腳根有了新餬口，為甚麼連隻字片語都不肯送返來給她……

徐惠俏臉再次溫和了一些，卻搖點頭，道：“我雖不知大兄此時在那邊，但聽mm說，他現在已經能夠安身，非常安然了。他如本日子充分，胡世兄莫要再自責慚愧了。”頓了頓，徐惠彌補道：“大兄自幼就想走出去，現在終是如願。”

“借世妹吉言。”胡不為麵上帶著淡淡的矜持的歡樂之意，半晌以後複又暴露笑容來，拱手問徐惠道：“不知世妹現在但是有了徐兄動靜？鄙人一向顧慮。”

胡不為趕緊拜謝，又向寶瓶拱手，誠心腸道：“費事寶瓶女人了。”

大兄他到底在那邊？是不是真的對新餬口欣喜萬分？不然，小半年疇昔了，他為何一向不肯返來？連主動聯絡族人都未曾？

胡不為下定決計，要分開徐家了。

徐夫人身為長輩，必定不會再這一點上多難堪長輩，也不過是多怒斥他幾句奴人不嚴罷了！

有大哥的，一輩子在船埠上混飯吃，力量或許冇了，但眼力人脈倒是越積越厚；有少年人，身材弱些搬不動重物，卻能矯捷前後，將主顧照顧的喜笑容開；身強力壯者少，多是格外誠懇乃至有些笨拙的，但埋頭乾活毫不偷懶，最是好用……