方耀英神采淡然，吸了一口煙，笑道：“如您所見。二哥手中握著海關財稅，多大的一塊肥肉，宋、章兩家一聯手必定要拿二哥祭旗，為今之計，不如主動反擊將他們二人拿下。”他昂首，瞥見尹競堂麵無神采的臉。

“你到底想說甚麼？”尹競堂把手中的檔案合上，眼神刻毒。

尹競堂看了方耀英三秒，見他始終麵帶淺笑，遂將信拿了過來，翻開一閱，同方耀英說得分毫不差，再看落款，公然是土肥原賢二的親筆署名和私印。

尹競堂笑道：“謙善了不是？杜老闆對你極力獎飾，列舉的幾件事，我在天津都有所耳聞。實話實說，表弟既得了杜老闆的賞識，留在上海當局或是到重慶去，都有一份出息，怎會回到天津屈居當局一個小官員，倒是讓人有幾分不解了。”

尹、方二人絮起寒溫，問及這些年過往，方耀英方纔說：“十二年前家裡搬往保定，不久家中遭劫，強盜放了一把大火，家人死傷流亡，人丁殘落了。”

“二哥也曉得，土肥原賢二是東部司令官，也是魏大可的弟子，青幫的弟兄。如本日本特高科科長雨宮巽主持改組‘天津安清道義總會’，號令‘家裡兄弟’為大東亞聖戰做出進獻，我和袁秉鬆有些友情，他向上保舉，為以示慎重，土肥原賢二先生特地寫信相邀。”說著從公文包裡取出一封信，雙手奉到尹競堂麵前。

方耀英輕描淡寫道：“厥後姑母再醮給杜老闆部下人，我幫杜老闆做了幾件小事，受了點汲引罷了。”

方耀英笑了起來，暴露一口白牙，有些意味深長：“但是單單土肥原還不敷以讓我迴天津......我傳聞潘市長下台，二哥有些費事，這也是我來府上拜訪的啟事......”從公文包裡取出一疊紙，遞了疇昔，“看看這個。”

二人對視，皆不動聲色。

尹競堂道：“雖說是馬後炮，當初凡是送個信兒過來，我們豈有置之不顧的事理，你們吃了這麼多年苦，也是罪惡。”又把話岔開，“你跟在杜老闆之前都做甚麼？”

尹競堂沉默不語。

方耀英沉吟半晌，似是幾次考慮，終究慎重開口：“不瞞二哥。”他直呼“二哥”而非“二表哥”，不動聲色把乾係拉進一大步，“我此次回津是應土肥原賢二先生的聘請。”

尹競堂對當年之事略知一二，臉上卻驚詫狀：“如何竟有這類事？禍首禍首抓住冇有？”

尹競堂眯了眯眼。他萬冇想到方家的先人是這個模樣，方耀英竟是個極其斑斕的小白臉，舉手投足風雅誘人，令人如沐東風，他起首想到的便是如果這小子肯去當拆白黨，隻怕女人們都要被他騙得血本無歸。

方耀英俄然斂了笑容，身子微傾，臉湊到尹競堂麵前：“為了以示誠意，我情願做打算裡的阿誰餌。”