東方回禮道：“還好。蕭兄千萬不要叫大人，我當真當不起。”

東方接了，道：“起於青萍之末，止於草澤之間。”

“公主就叫我東方吧，大人可實在當不起。內裡請。”東方將她讓進院子。

兩人各拾棋子，重又殘局。此次落子極快，不過一炷香工夫，蕭雲山便贏了，他不知東方何意。眼看著又去了十五萬石，東方還是不急。下到第三局時，蕭雲山垂垂感覺有些不對勁了，黑子一落，俄然道：“你方纔說輸儘便死？”

她這話方纔說完，就聞聲內裡一陣撲騰聲。東方一掠而出，卻隻見滿空飛著混亂的鴿子羽毛。承錦和明姬也跟著跑出來，承錦驚叫了一聲，拉著明姬，明姬低聲道：“天哪。”那二十多隻鴿子彷彿被甚麼龐大的力量撕扯，都非命在當場。有幾隻扭著腿撲騰，眼看也是活不成了。

承錦說：“好。”

東方道：“說來聽聽。”承錦本身先笑得彎了腰，東方說：“你也不消說了，我看你是要編派我。”

東方也站到她中間，用心致誌地望著那鍋：“你見著的鍋都是端得上桌子的，這是廚房裡用的粗笨鐵鍋。平常人家家裡用的比這個還大一倍。”

“但是我又生了些小聰明，也不想藏著掖著，能用時，就拿出來用一用。既跟五王交上了朋友，便跟著來到這裡，也並無多少出人頭地的弘願。宦海上的很多事我還是不大看得慣，或者說我自命狷介。”

承錦臉上一紅，道：“有甚麼獵奇特的。父皇以武平天下，他的後代天然不能連馬都騎不來。就算我不想騎，也是有人教的。”

明姬叫道：“彆啊！你明天說了好久冇騎馬，可貴明天氣候好，你又出來了。”她拉著東方道，“我哥比來也挺悶的，不如去透透氣。”

蕭雲山卻又收起那一絲和緩，決然道：“政局當中本冇有親情，我如許做，也是管束他的意義！”

蕭雲山長聲沙啞地咳了一聲，對蕭墨道：“你，出去。”蕭墨看了東方一眼，回身走到門口。東方道：“國相大人，長輩冒昧想請一請脈。”蕭雲山吐出兩個字：“不必！”他這兩個字是抖擻了幾分精力才說得斬釘截鐵的。

承錦也笑道：“你彆覺得我能好到那裡去。宮裡的嬪妃娘娘們見了麵便是相互恭維。凡是對方的衣服金飾、針線書畫，乃至皇子皇女，不管吵嘴都要死力嘉獎。且要做得非常竭誠而有分寸。我常常看得想發笑，隻是冇人可說。甚麼時候你進宮來，我帶你見見那場麵就曉得了。”

紫衣女子緩緩起家，嫣然一笑道：“那也不白白辛苦了我這半日。”她朝東方微微折身一拜，容顏娟秀，情致嬌媚。那侍筆的小丫環便拉開門，撤了筆墨顏料下去。先時吹奏洞簫的黃衫女子放下簫管，走到蕭墨身邊端上果酒。

東方驀地想起那天早上去承鐸王府，路上在點心鋪子遇見的阿誰矯揉造作的醜女。當時隻倉促一句便分開了，哪有表情多看她一眼，阿誰一旁與她說話的女子就更加冇有重視了。想到那天的景象，東方不由得發笑道：“萍水相逢，倒是女人記性好些。”

這話一出，滿殿的人大驚失容。承鑠驚奇道：“你說甚麼？再說一遍！”那寺人吞了下口水，把話說清楚了。承鑠烏青著神采坐著。其他的人倒是不敢出一聲，無不端方神采，埋頭站得穩穩的。承鑠沉默了多久，他們便一絲不動地站了多久。