說到這裡他又看了一眼門外，向秀蘭走近兩步，說道：“娘子，小的耳聞，司禮監張大人已經上書請辭，郎君挽留了一番，隻是張大人身材不好，恐怕也不會再留，郎君成心讓夏大人代之，娘子是不是也該備一份賀禮？”

秀蘭轉頭，問：“香蓮和玉英呢？”如何一轉頭都不見了。

“回娘子話，夏大人說，有關續跟著就夠了，命小的留下服侍娘子。”彭磊恭謹回道。

一行人漸漸悠悠的行到了賞荷亭，秀蘭走到雕欄邊，公然瞥見湖上有幾條船，船在蓮葉中穿行，戴著鬥笠的宮人們正在采蓮蓬。另有模糊的歌聲隨風傳來：“采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水……”1

秀蘭點了點頭，冇有再說話，又轉頭去看湖裡采蓮蓬。

彭磊看了一眼她的神采，又說：“小的並無他意，娘子入宮服侍陛下是托賴夏大人，此番夏大人高升，娘子如果不做表示，隻恐旁人非議娘子。”說完看秀蘭神采奇特，也就停了話頭，藉口去取點心，辭職出去了。

彭磊天然明白她的意義，眼睛悄悄往門邊溜了溜，見香蓮正倚在門邊做針線，略微放心，然後謹慎翼翼的答道：“小的昨日不當值，也不知是為了何事，本日特地問了昨日當值的小兄弟，他們也說不出個以是然，隻知似是跟夏大人和陸大人有關。”

雲妝緩慢回道：“以是奴婢就請您去找郎君要呢！”話說完，香蓮也走到了亭子內裡。

秀蘭很想把先前的話吞下去，“好了好了，親生母子，何至於此？”秀蘭拉著他的手，表示他不要在內裡胡說話。

“我歸去了她也一樣不歡暢。”天子的神采俄然冷了起來，“見了徒生怨懟，還不如兩下不見，各自安生過節。”想起本日那些故鄉夥們的嘮叨，他的眉頭也皺了起來。

“香蓮讓玉英去給您取袍兒，她本身去淨房了。”雲妝答道。

秀蘭還是不說話，香蓮也就停了口冇有再說，室內溫馨下來，一時隻餘秀蘭翻書的聲音。過了一會兒，雲妝和玉英端著剛蒸熟的菱角出去給秀蘭嘗，秀蘭吃了幾個，聽她們講宮人在湖上采蓮蓬，一時心動，起家要出去看。

成果天子又直到午膳前纔出來，在逸性堂冇尋著秀蘭，聽彭磊說秀蘭出來看采蓮蓬，就往賞荷亭這邊來尋。秀蘭則是要歸去用飯，兩人走到半路恰好趕上，“我還覺得你要跟夏起一起用飯呢！”秀蘭一見了他就說。

秀蘭隻感覺胸口憋了一口氣，她內心早把夏起那一乾人恨透了，眼下竟然要她給他送禮？

歌聲又近了一些，秀蘭悄悄撫了撫裙子上的褶，說道：“我內心不太舒暢。”

天子歎了口氣，也就不再說這事，腦筋裡轉了轉，說道：“不如我們中秋在水榭開宴，把夏起、陸鯤他們都找來熱烈一番，再晚天冷了，在水榭裡就敗興味了。”

秀蘭就轉返來坐著，看著雲妝說道：“他們都說夏起要升官，叫我給他送一份賀禮。”

香蓮瞄了瞄秀蘭的神采，略有些遊移的說：“娘子，奴婢聽聞，本年夏大人做壽，連淑妃娘娘都曾送了賀禮……”

天子這才罷了，跟秀蘭籌議要做甚麼菜喝甚麼酒，演甚麼歌舞，一向說到睡前纔算完。

“昨日郎君返來，神采非常欠都雅，想見又是跟閣老們生了氣，可惜我不曉得啟事，也不敢惹的郎君再不快，連提起都冇敢提起。”秀蘭問完了今後，俄然說了這麼一句。