那天，曹氏第一次度量何靖，她永久記得，燭火下，他的眼睛是那麼敞亮。她抱著他悄悄搖了搖，他就咧嘴對她笑，那灣灣的眉毛，粉嫩的臉頰，清秀的小鼻子，她的心都快化了。

閒坐好久，曹氏又道：“對了，聽大老爺說，阿誰把靖兒交到我們手中的女人，她抱著繈褓中的花瓶，跳海死了。臨死的時候，她對馮驥陽說，她和小主子做鬼也不會放過他和他的主子。我曉得，整件事必然有內幕，大抵因為我冇讀過書，大老爺甚麼都冇奉告我，隻對我說，如果大太太死了，等大蜜斯嫁人了，我就帶著靖兒上京。我連都城在那裡都不曉得，上京乾甚麼啊！”

曹氏再次擦去眼淚，自顧自敘說：“大老爺臨死前感慨，人都是無私的，我和他都是。他說，他把靖兒過繼去大房，隻想在他身後，讓大太太有個活下去的念想。而我呢，自從看到馮驥陽，我才曉得，靖兒固然不是我生的，但他早就是我獨一的念想。明天，聽了大蜜斯的話，我不再痛恨大老爺，不怨何家了。從今今後，我會好好聽大蜜斯的話，好好養大靖兒，就像大蜜斯說的，高歡暢興過每一天。對了，大蜜斯現在可無能了，就連男人都不及她……”

那一日，她記得很清楚，天陰沉沉的，冷得短長。她剛給何柏初熬了湯藥，就見幾艘大船靠過來。何柏初奉告她，對方也是討餬口，他們拿了銀兩就會分開。

曹氏在何柏賢和小韓氏的墳前一坐就是一上午，幾近把本身的過往說了一個遍。直至中午時分，她慎重地磕過甚，一本端莊地說：“老爺，太太，我曉得本身對不住你們，但是我捨不得現在就死。今後，等我壽終正寢，我再向你們請罪吧。”說罷，她又磕了幾個頭，這才起成分開。

入夜，因為何柏初咳嗽得短長，她點亮燈火，想問他要不要喝水，一個女人抱著嬰兒，跌跌撞撞突入屋子，哭哭啼啼地說，他的相公思疑她紅杏出牆，要殺了他們母子。她要求他們救救她的兒子。

說來也奇特，才幾個月大的嬰孩，竟然不哭也不鬨，隻是一味對她“咯咯”傻笑，彷彿在安撫淚流不止的她。

曹氏止住腳步，高低打量王瘸子，隻見他穿戴臟兮兮的粗布衣裳，又瘸著一條腿，她必定地點頭，“我們向來冇見過。”說罷，她回身而去。

曹氏不肯去想死不見屍的家人，用心照顧小嬰兒。十幾天以後，船泊岸了。本該是高歡暢興的新年，她卻鄙人船那刻蒼茫了。她一個親人都冇有了，她該何去何從？

曹氏按女人說的，抱著嬰兒躲在櫃子裡。她從櫃子的裂縫往外偷看，就見一個高大壯碩的男人詰責何柏初，是不是見到一個度量嬰兒的女人。她嚇得閉上了眼睛。

俄然間，十年前的場景湧上王瘸子的腦海。當時，他站在船舷瞭望主船，就見一男一女站在船艙外。

女人聽到他的聲音，神采一下子就變了。她“嘭嘭嘭”對著何柏初猛叩首，不消幾下額頭就流血了。

疇昔的十年，他一向不肯意回想當時的景象，現在細心想想，阿誰男人是何家的當家何柏初，他身邊的女人就是他剛纔撞見的婦人。當時候她還是小女人打扮，懷中彷彿抱著一個嬰兒。RS

就如許，在何柏初的護航下，曹氏抱著何靖，踏入了何家的大門。