“你是說，瘟疫？”

周副將與謝三一樣，也在屋子中擺了一個沙盤。見謝三進屋，他指著沙盤說：“三爺，這兩天冇啥事，我問了問衙門的白叟，我覺著敵軍能夠在這個方向。可這片都是海水，也不曉得啥時颳風，啥時轉風向，如果再趕高低雨，可不好弄。如果說等賊人登陸，按您說的，這一片都是平地，不好戍守，而這邊又是百姓聚居的處所……”

謝三皺著眉頭說：“我早上纔出去看過，街上雖有積水，但還不至於水漫金山那般。”

林捕頭見謝三麵露難色，轉而勸道：“或許冇那麼嚴峻，畢竟百姓們早就風俗七八月的颱風天，這是天災，誰都冇有體例。”

“是。”林捕頭點頭，“不同隻是有些年颱風多些，雨勢大些。本年這是入夏後的第一場颱風，比起往年，不算是年景最差的。”

一聽這話，謝三隻感覺心口狠狠一揪。他急問：“是不是與先太子謀反案有關？”

謝三不曉得大雨停了，環境是否會像林捕頭說得那麼糟糕，他更不曉得，所謂的倭賊會不會操縱此次的颱風起事。不管如何樣，他都得預先做好最壞的籌辦，到時纔不會措手不及。

謝三一聽這話，趕快幫著大夫扶起謝強，公然在他的腰側及大腿上發明兩處傷口。傷口因雨水的長時候沖刷已經發白，皮肉外翻。

“如果我說，我威脅持漕運總督及州府衙門的大小官員呢？”

謝三好久纔回過神，轉念間立馬明白過來，這就是趙翼與倭國人的和談，讓皇上腹背受敵。恐怕水汀被髮配西北，是去送信的，為了管束西北的兵力。他詰問謝強：“朝堂上，有人主和嗎？”

“謝三爺，還是由鄙人照看更加安妥。他如果醒了，鄙人頓時讓丫環請您過來……”

謝強喘著粗氣，低聲說：“侯爺說，東北能夠要兵戈了。倭人結合了紅毛人……”他狠惡地喘氣，斷斷續續陳述：“侯爺說，後代之事容後再說，如果三爺冇有萬不得已的情願，請您速速回京。”

“三爺有所不知。”林捕頭低頭看著地板。“三年多前，我殺了前任縣令，把他貪汙所得全用在補葺薊州城的排溝渠了，可四周的城池，這會兒積水起碼已經冇過膝蓋了。過一天，等雨水停了，太陽一曬，老弱婦孺隻怕受不住。”

林捕頭見謝三點頭，清了清喉嚨，說道：“三爺，反正我來了薊州，就是鐵了心跟著您。至於我家那兩小子，我十三歲的時候，都已經從戎了，他們照顧母親、mm，信賴是綽綽不足的。”

大夫點頭道：“他力竭衰弱，又發著高燒，鄙人隻能先用銀針護住他的心脈，能不能救活，端看他的造化。”

謝三叮嚀了周副將，單獨去了謝強的房間。目睹謝強躺在床上嗟歎，他問大夫：“能用銀針把他紮醒嗎？我有首要的事問他。”

“你試一試吧。”謝三沉聲叮嚀。不是他罔顧謝強的身材，而是有的時候，他不得不做出棄取。

周副將跟從謝三多年，曉得他已然下了決計。他斬釘截鐵地說：“三爺，不管甚麼事，您叮嚀就是。”

周副將愣了一下，嗬嗬一笑，答道：“兩個兒子，大的十三歲，小的十歲，丫頭本年也有八歲了。”

“老周，你兒子幾歲了？”謝三俄然打斷了周副將。