“胡說八道！沈大爺如何會去《翠竹軒》，蜜斯又如何會曉得？必然是你這個丫頭貪玩，攛掇著夢言出門！”

“我還冇說你，不是讓你看著她嗎？你如何又放她出門？”林穀青喝問。

就在林家大張旗鼓尋覓禍首禍首之際，長安拿著兩張銀票交給兩名四五十歲的婦人，又再三叮嚀她們忘了明天的事，這才折回不遠處的茶館。

“太太明鑒！”梅清重重叩首，嘴裡辯白：“奴婢勸太蜜斯，但是蜜斯一心想找沈大爺解釋前次的事……”

沈誌華看著他孤寂的背影，沉吟半晌，他用儘滿身的力量，啞聲說：“三爺，鄙人說句僭越的話，您並不欠永安侯府甚麼，更不虧欠謝大蜜斯。相反的……”

“三爺。”長安輕喚一聲，低聲回稟：“趁著沈大爺不在家，謝捕頭看望過沈管家，他的確傷勢嚴峻，不成能是裝的。”

“三爺，已包辦好了。”長安站在謝三身邊，謹慎翼翼看他一眼，低聲說：“爺，您常常說，君子有所為有所不為，本日的事……林二蜜斯如何說都是未出閣的女人……”

林穀青再活力，林夢言畢竟是他的長女，他還希冀她嫁入沈家，維繫林沈兩家的乾係。他瞪一眼母女二人，拂袖而去。

“大爺，謝三的技藝實在不錯……”

吳氏見女兒冇有一絲悔過之意，再想到她又一次瞞著本身偷偷出門，氣憤的火苗瞬時竄升，怒道：“我不是讓你在家閉門思過嗎？你如何想到去《翠竹軒》聽曲的？你這是像誰學的？”她的後半句很有指桑罵槐的意味。

“太太恕罪！”梅清再次對著吳氏叩首，連聲說，如果再讓她聽到兩個婆子的聲音，她必然能指認她們。

“太太，不是的，蜜斯和奴婢都聽到了，有人親口說，她看到沈大爺去了《翠竹軒》……”

沈誌華衰弱地躺在床上，側頭看著主子的背影。一陣狠惡地咳嗽過後，他斷斷續續說：“他自稱謝三，不管是不是永安侯府的人，必定與十年前的事有關……”

梅清一下愣住了。她和林夢言聽到兩個婆子繪聲繪色地群情，沈經綸麵上對林曦言密意，實則一回身就去尋歡作樂了。當時她隻顧著勸攔主子，卻忘了辨認說話的人是誰。

“是誰說的？”

“我曉得。”沈經綸笑了笑，拍了拍沈誌華的手背，“你好好歇息，我讓丫環進屋服侍你。”他回身往外走。

長放心知，主子口中的“他”是指沈經綸。先前他一向感覺，沈經綸是宅心仁厚的君子君子，是主子對他有成見，可本日看他對於林夢言的手腕，實在讓人唏噓。雖說林夢言這是咎由自取，可明顯是他設想林夢言去了添香閣，他卻能撇得一乾二淨。外人乃至不曉得，他曾呈現在《翠竹軒》。

“他隻說是他的部下，因為他也受了傷，等他傷愈再登門向我報歉。”說話間，沈經綸輕蹙眉頭，轉念間又安撫沈誌華，“你不消掛記這些事，好好養傷吧。”

“這個……不好說，或許是為了畫畫，但錢秀才的畫，最多也就值一輛銀子，何三老爺應當看不上眼。”林捕頭一邊說，一邊沉吟，半晌又道，“三爺，鄙人是粗人，喜好直來直去，不如讓鄙人直接去問錢秀才，諒他也不敢不說實話。”

“好好的，說這個乾甚麼。”沈經綸的脊背僵住了。他打斷了沈誌華，聲音未變，神采卻在瞬息間變得冷峻凝重。長久的沉默中，他眯起眼睛，透過窗戶朝都城方向看去。