當年南北榜案連累千人，三百多人問斬。林絲在吳江故鄉，孕中冇法行動，蒯富在應天府為其馳驅。香山幫當時勢力尚弱，這個案子又是太祖聖意，終究救不得陳夔也充公成屍。

榮冬急倉促地跑出去：“殿下！”見展基皺眉忙又改口叫道：“少爺！恒冠樓那邊，還是冇有陳解元的動靜。不過我找到了甘棠甘舉人。”

通州，是華北要地，向來有“一京（北京）二衛（天津）三通州”的說法。自洪武元年附屬北平府，下轄三河，武清，香河，過縣四個縣。永樂元年，北平改北京，北平府變成順天府，通州自但是然歸入了順天府。這裡是北京的東大門，也是大運河的北方起點。

瑈璿吃緊忙忙隧道：“甘棠在那兒，我不想見他。”

順天府的仲春，酷寒非常。氣候不大好，一早便朔風凜冽，濃雲四聚，天氣昏沉。幾人走近貢院，尚未轉向大門，瑈璿俄然掉頭便走。展基怔了怔，追上一步拽住他，問道：“如何了？不想考了？”

瑈璿張了張口，說不出話。

蒯祥說著有些嚴厲：“瑈璿！這樁冤案要翻過來，不是輕易事，你一小我便是豪傑，也得三個幫。可貴甘棠如此樸重，你如何反而怪他？” 蒯祥苦口婆心：“你不小了，今後在朝堂上，勉強責備的時候多了，如何能不識好歹如此率性？”

榮冬接著道：“我問了甘舉人，他也正在擔憂。說是十仲春十六那日兩人一起走到了德州，陳解元改水路本身騎馬走了。”

蒯祥望著他慘白的麵色，輕聲道：“是。兩年前曉得的。”

展基用日茝草撥弄了一下桃葉帥，桃葉帥彷彿明白他的意義，“瞿瞿” “瞿瞿”地開端叫起來，展基嚴峻地豎起耳朵聆聽。不曉得過了多久，俄然“唧唧吱”的聲聲響起，是瑈璿！桃葉帥衝動地上竄下跳，“瞿瞿” “瞿瞿”叫得更歡，通州將也高興地振翅鳴叫。

展基心中好笑，甘棠這下冇比及瑈璿，恐怕更是擔憂，看他明天如何考？

鄭通判聲音發顫：“下官，下官冇有留意。”送蟋蟀的，冇傳聞要查清根底啊！

桃葉帥和通州將不再騰躍，兩隻蟋蟀你一句我一聲的，彷彿在商討甚麼。展基心中揣摩，莫非瑈璿是在這裡捉的通州將，通州將卻不曉得瑈璿是自那裡而來？

瑈璿半晌問道：“阿祥，你曉得我爹爹葬在應天墓場？”

蒯祥凝睇著他，不緊不慢隧道：“瑈璿！你曉得林姨為了你，吃了多少苦？一樣為了瞞你，又費了多少心機？這事她必然會奉告你，隻是要比及你長大，比及你能夠昭雪昭雪。”

榮夏不等叮嚀已經明白，走到甘棠麵前扣問如何出場，如何領卷等等一堆題目，滿臉焦心猜疑，東拉西扯，吸引住了甘棠蒯祥二位的目光。展基瞥目睹瑈璿跟著榮冬已經進了考場，微微點頭，榮夏對甘棠蒯祥連連見禮，千恩萬謝，才和展基拜彆。

就如許，在兩隻蟋蟀的指引下，一口氣奔出二十多裡，到了一片白雪皚皚的郊野。四顧蒼茫，稀稀落落的幾間農舍散在遠處田間，劉知府說這裡叫次渠村。

又響起蟋蟀的叫聲，展基心中一動，舉起桃葉帥和通州將，兩隻促織舉頭叫著，在籠子裡往南而跳。展基便大步往南而行，出了知府衙門。兩隻蟋蟀短促地叫了兩聲，彷彿表示讚美。侍從們跟上來，榮冬想了想，拽上了劉知府和鄭通判。