亦蕊點點頭說：“明日我向額娘存候時，求她脫期幾日便罷了。”

德妃淡然說：“三年前，福晉剛入宮，需求個資深可靠的姑姑在身邊提點著。這三年，你做得很好。本宮現在隻是兌現承諾罷了，答允你的犒賞已備下，臨行前來永和宮找元香取了便是。若無特彆事件，三今後，你便出宮吧！對了，不消來告彆了。”

亦蕊聽了這話，“啊”的一聲，她並不笨拙，但卻不感信賴凝秋的決定，麵帶置疑地看著凝秋。

德妃點頭道：“罷了，你既情意已決，就依你之言，和凝秋再籌議一下離宮時候便是。”

回到明月樓，亦蕊正與彩娟、雲雁，見凝秋麵色凝重，亦蕊忙問：“德妃娘娘傳你去，有何叮嚀？”

凝秋麵帶淺笑，眼卻含淚，悄悄撫著緞子說：“真的好美，感謝福晉犒賞！奴婢必然收藏著。”

德妃不屑地說：“罷了罷了，要做棋手還是棋子，你本身考慮！”沉吟一會，又說：“去把凝秋留下來吧！”

向昔日普通無異，但當亦蕊提及凝秋之事時，德妃使了個眼色，元香元蓉雲雁等一乾主子見機地退下了。

彩娟第一個反應過來，驚呼道：“姑姑，你要分開？”

亦蕊說：“收藏做甚麼？要從速裁製了，找個機遇穿起來纔是!”

凝秋小聲說：“三今後。”

亦蕊回到明月樓，便喚雲雁取過庫房的簿子翻閱，又感覺不清楚詳細物事，便乾脆去了庫房，親身為凝秋遴選禮品。

隻見，一個肥胖的人影從屏風後轉了出來，滿麵是淚，恰是凝秋。

德妃見她遲遲冇有謝恩，神采奇特，已猜到她心中所想，“哼”一聲，略帶調侃地說：“如何？現在又不想出宮了？出宮的機遇可就這一次，錯過了，就再也冇了。”

待亦蕊退下後，德妃說道：“出來吧！”

這事來得俄然，凝秋本就有點放心不下，心想亦蕊去求，定能延得幾日脫期。外務府到了新的掌事姑姑，再行好好丁寧便是。主仆幾人相聚光陰無多，都不由紅了眼，互傾保重與叮囑之語。

“這麼快……”世人皆感驚奇，海定閣除了凝秋外，並無掌事姑姑，就算要外務府新派個過來，也需三五日時候，底子連環境都來不及交代。亦蕊說：“三日快了點，我另有很多事不明，要一一就教姑姑呢！”

亦蕊微顫著地說：“兒臣免得。”

凝秋向正正地行了個萬福禮，低聲說道：“謝福晉厚愛，德妃娘娘準了奴婢出宮返鄉。”

當晚，明月樓高低同喜不表。

凝秋果斷的搖點頭頭，說：“奴婢願一輩子跟從福晉！”昨夜話彆以後，凝秋回到屋裡，卻冇法安睡。不由尋不到一絲高興，憂愁如同海潮般湧了上來。在宮中，總想著如何離宮，離宮後，她又該何去那邊呢？本年她已滿二十八歲，哪有好人家肯娶她做正房？做個妾侍，整日爭風妒忌嗎？又或者孤苦終老？俄然，她驚駭起來，在宮中另有福晉、雲雁等人像姐姐一樣重她、親她，乃至連德妃也想收攬她。家中靠她寄得月俸、賞銀渡日，娘娘們犒賞的宮中之物是不成買賣的，就算拿到離宮前的厚恩，恐怕一回到家中，就會被母親補助給了幾房弟弟。六合之大，她另有何人可依托，那邊可去呢？俄然間，她感覺這討厭的紫禁城已然是她家，亦蕊等人便是最靠近的人。想到亦蕊，她不由擔憂起來，李氏虎視眈眈，宋氏脾氣不定，閣中煩瑣事件亦蕊是否能獨個對付？萬一懷上了孩子，會不會有甚麼閃失？她越想越怕，再也等耐不住，第二日早早地，趕在亦蕊來存候前，望向德妃討個恩賜，再寬大她在宮中幾年。冇想到，話還未說，亦蕊便來了，德妃表示她在屏風後稍等，卻未曾想到聽到這番暖民氣腑的話。當下，再無顧慮，願長留宮中。