礙於皇上日漸鐵血的手腕和無處不在的錦衣衛，禦史並不敢對皇上的後宮指手畫腳。但幾位高位嬪妃卻坐不住了，相攜到慈寧宮前跪地申述。

有周武帝在，二寶隻能委曲的待在碧水和銀翠的耳房裡，就連去花圃玩，也要把穩彆被他撞見，不然立馬就會被他身邊的寺人拿佛塵趕走。此時被仆人抱進懷裡好一番親熱，它歡愉的直哼唧，小尾巴猖獗的甩動起來，敬愛的模樣叫孟桑榆當即忘了方纔的非常感受。

“臣妾見過皇上。”她屈膝施禮，暴露一截烏黑的脖頸。

接過字幅，周武帝隻瞥了一眼便興趣全失。功底不淺，可匠氣太重，全無桑榆一絲一毫的靈性。朝側身而坐，姿勢嬌媚的女人看去，見她眼底透暴露幾分得意卻偏要故作謙善，周武帝俄然之間便感覺索然有趣。

常喜快步跟上，轉頭看看滿臉錯愕和受傷的吳秀士，點頭暗忖：的確是才貌雙全的美人，可有了德妃娘娘珠玉在前，再美的美人在皇上內心恐都成了淺顯無奇的木櫝了。

“瞧你這模樣，今後又不是見不著了。”周武帝將她拉入懷中，一邊親吻她嘴角一邊戲謔道。

“既是家宴，大師就隨便點。”周武帝起首拿起筷子，給桑榆碗裡添菜，孟國公等人見狀，這才略微暴露些輕鬆的神采。

酒過三巡，孟桑榆見男人臉頰有些泛紅，想到酉時還要趕回宮去，在桌下悄悄拉了拉他衣袖，表示他少喝一點。這伉儷間的小行動極大的媚諂了男人，他轉頭看來，昔日烏黑通俗的眼眸現在顯得特彆清透，咬著她耳朵低聲道，“放心，朕冇醉。不過你既然不喜好，朕不喝便是。”

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“能夠，哀家分開前會降下懿旨，封妃大典就不插手了，過分煩瑣。”太後點頭，複又皺眉，語氣變得非常不耐，“本日歇到彆宮去吧，堵住那些女人的嘴。月中哀家就出發回千佛山了，讓哀家平靜兩天。”

一盤清蒸鱸魚擺到了帝王麵前，他正要拿起筷子替桑榆挑刺，冇想卻被桑榆按住了手背，柔聲道，“皇上，讓臣妾來吧。”

但是，眾妃心中的隆冬卻還是冇有疇昔，隻因皇上不但親身陪德妃探親，還接連一月歇在碧霄宮，連本身的乾清殿都很少回，眼裡更容不下旁人。長此以往，這宮中那裡另有她們的安身之地？

碧霄宮裡，孟桑榆放動手中將近成型的荷包，曼聲道，“快酉時了，皇上該返來了，叫人去禦膳房傳菜。”

幾次三番下來，即便是心性冷酷的太後也有些不堪其擾，召了皇上訓話。

“但由母後做主。”周武帝把玩動手裡的茶杯，語氣極其冷酷，仿若事不關己。似想到甚麼，他冷硬的臉部線條俄然溫和下來，看向太後慎重開口，“等桑榆有孕，兒子便要封她為後。既然母後也想提攜幾人，不若先將桑榆晉封為皇貴妃吧。”

周武帝挑眉乜她一眼，將魚肉吃下，嘴角愉悅的弧度不管如何也粉飾不住。孟桑榆又將一盤茶葉蝦攏到手邊，剝去蝦殼後堆放進他碗裡，態度殷勤備至。

熱氣騰騰的菜肴和醇香稠密的美酒被一一擺上桌，桌上世人卻還惦記取先前的一場鬨劇，態度非常拘束。

周武帝淡淡說了聲‘起吧’便徑直超出她，朝內殿走去，在甜睡的六皇子榻前守了半晌，扣問過病情便前去偏殿吳秀士的住處。麗妃卸下豪華精美的妝容，狠狠將手邊的嫁妝拂落在地，想到吳秀士未喝過絕子湯，又低低笑了。