晉王的神采垂垂安靜，又沉吟了半晌方道：“既是如此，明日請你家蜜斯過府一敘。”

身為宗室以外的異姓勳貴，晉王以軍功起，曆遷郎將、將軍、晉國公，後又封了勳王，論及人臣爵祿，實在已是到了極致。而晉王更可貴處，便是曉得激流勇退的事理，四十五歲便上疏掛甲歸田。現在宗子明湛昕任正三品工部郎中，次子明湛暄任從三品宗正府長史，官位不低，衙門卻不熱。正如這多年來晉王府在京中的職位，端貴還是，隻是門庭清冷。

周南謹慎當中又多加了三分恭敬：“這位蜜斯，但是昨日送入拜帖的……”

周南道：“那人自稱姓濮，說是青州人氏。耿嵩返來報導，見他是到了榮景大街西的第二所宅子。那宅子最早是徐國公的彆院，厥後賣給了一家姓景的商戶。這幾年傳聞隻要管家婢仆在灑掃看管，卻並無主家居住。前幾日才彷彿有車馬進了宅子，隻是鄰舍們也冇看太逼真。現下丁肅還在盯著，如有動靜隨時回報。”

青年躬身應道：“是，鄙人告彆。”後退了一步，纔回身出門。靳北向院中的周南點了點頭，周南會心，親身引這青年出府，又指了四個技藝重巧的府衛暗中跟上查探。

書房門前，二管事周南領著一個青年已經候著了。那青年穿一身細羅長衫，不繁華也不寒酸，麵貌不漂亮也不粗陋，是個丟入人群便再尋不出的模樣。

青年恭敬答道：“我家老爺夫人已去世多年，現在掌事的是大蜜斯。這卷手劄為大蜜斯送與王爺的壽辰之禮，還望笑納。”

晉王扶著靳北的手起家，對幾位老友一拱手：“幾位老兄臨時安坐，我去去就來。”

晉王抬眼瞥見明湛暄神采，歎道：“你大哥比你性急一些，此事隻怕錯綜龐大的緊，還是查清以後我再與他細細商討措置之策為好。”

明湛暄回聲，內心卻有些擔憂。明湛昕身為宗子，按理說早該立為世子，晉王卻遲遲冇有上疏請旨。明湛暄自問並冇甚麼僭越的不軌之心，家宅也向來敦睦溫馨，但年日一久，兄弟之間的氛圍還是垂垂奧妙起來。眼下之事不成說不嚴峻，父親卻冇有奉告宗子，轉頭翻起來又是一道心結。

晉王拿起與那拜帖放在同一個紫檀鏤花木匣中的玉佩，點頭道：“老三的字，老三的玉，決計不會錯的。”

四匹高頭黑馬在前，騎者一色青布長衫，固然並未佩帶兵刃，卻有說不出的勇猛矗立，昨日來送禮的青年濮無華恰是右首第一騎。

來迴轉了五六圈，終究聞聲府前長街南端馬蹄得得，周南下了台階望去，遠遠便見一行車馬前來。

明湛暄夙來敬佩父親的精乾與策畫，見此時晉王雖思子心切，該有的心神防備卻一絲很多，內心也鬆快了一些：“是，父親思慮精密。”

晉王點頭道：“這些為父都已想過，昨日已叫人去查了。即便當真是你三弟流落在外的親生後代，也要防備讓人操縱了去；再者若如你說所，故意之人托名圖謀，那就更要一見。人家必定是有備而來，我們接招便是。你夙來心細，也沉得住氣，此事便與為父一同參詳。你母親和女眷們，臨時先不必曉得。”

行至王府門前，四個青年一同勒韁上馬，沉默不語地分立兩側。車伕身邊跳下兩個錦衣孺子，恭敬地翻開車廂側麵的鏤雕蓮花雙門，又設下踏凳，便退到一旁，垂手而立。