林之卿趕緊說道：“不敢當不敢當，提及來，本官還要尊稱您一聲師孃，這杯酒，理應我敬您纔對。”林之卿拿起手中的酒杯，一飲而儘。

陳氏對著菱花鏡看著奶孃段嬤嬤給她盤好的髮髻，對勁地說道：“還是奶孃的手工緻。”陳氏白淨的柔荑緩緩拂上頭上的青絲，隻見菱花鏡裡映出一個柳眉桃腮，雖將近四十仍然風味猶存的女人。

陳氏輕哼了一口氣，“是不是阿誰老妖婆的信？”陳氏又拿起打扮台上的一枝鎏金珍珠髮簪對著窗戶敞亮的陽光，細細地打量著，溫不經心腸說道：“她一心想回都城想瘋了，既然使計想借那山賊之手玷辱溫時錦的身子，好尋個由頭回都城來。冇想到倒打一瓢。”

溫老夫人表示在坐各位動筷，特地先容了桌上的那道清蒸鯉魚，道：“這涇州水鄉，彆的冇有，魚倒是很多，林大人不凡嚐嚐。”林之卿拿起筷子，利落地夾了一筷子魚放進嘴裡細細嘗著，未幾時臉上暴露一個承認的神情，道：“要說鮮魚，這涇州水鄉確比都城好。”

遠在涇州的溫府，此時大廳以內，恰是其樂融融。

溫時錦眉頭一皺，她猜不透溫老夫人這麼做的企圖，但她曉得絕對不能讓母親就這麼回都城去，就算都城馳名醫，托人找獲得太病院太醫又如何，溫老夫人會這麼美意？

世人又是一陣沉默。進退兩難。

“你這是何意？”溫老夫人有些活力地說道：“你母親生你養你，你連最後一絲機遇也要放棄嗎？”

段嬤嬤這才展開了信，輕聲唸叨：“聖上巡查涇州，似對時錦成心，此事事關時姝出息，還望兒媳妥當處之。”

她如何甘心！

一隻烏黑的信鴿從碧藍空中爬升而下，從一間院子裡的窗戶鑽出來，落在了金絲楠木桌上。大丫環沉香立即拿玉米粒餵了鴿子，竹筒裡抽出一張小捲紙，恭恭敬敬地承上道：“夫人，有信。”

溫時淩驚奇地看了一眼長姐，隻見溫時錦淡然地笑了笑，並不怯場，而是接著他的話道：“如若不是林大人提點，小女也不敢冒然行事，”溫時錦舉了舉酒杯，“這杯酒，我敬林大人。”

陳氏與溫老夫人婆媳之間怨念已深，陳氏現在在溫府獨大，自不想讓那老妖婆再回都城惹她不痛快，並且現在溫府主中饋的是她，手握後宅大權，可不想再等閒交出去。陳氏又是一哼，道：“那老妖婆現在有把柄落在我手裡，量她也不敢將手伸到我頭上來。”

“祖母，我已經探聽清楚，涇州外洋知名島就有火煉蛇，我們能夠派人前去捕獲。”溫時錦冷冷看了溫老夫人，話鋒一轉，“回都城，能不能醫治好，還是個未知數，我們又何必去冒這個險？”

溫滁過意不去，舉杯道：“林大人，下官敬你一杯。”

溫滁最早反應過來，“錦兒，你是說，能夠找到火煉蛇？”

這一句話將溫滁內心方纔升起的欣喜之情刹時澆滅。官府一向嚴令百姓出海，普通出海行船都是要有官府批文纔可，並且海上凶惡非常，能不能達到知名島找到火煉蛇，統統都是未知數。

現在的溫氏適齡的女子，一個是溫時姝，另一個就是溫時錦，溫氏家屬不大，溫浦官位不高，屆時看在溫老太爺的麵子上留牌子的最多隻要一個名額。陳氏咬牙道：“冇想到這麼多年，我讓父親在戶部辦理，遲遲不將二爺招回京中為官，還是被二爺家的女兒捷足先登了。”