昨日裡寺人李蓮英等人又打著太後的名義將先帝送與女兒的貓無緣無端打死，女兒氣不過，就打了那寺人一通。不想那慈禧皇太後不問青紅皂白，反而前來將女兒叱罵一番，並命令節製女兒炊事。

皇後連續餓了五日，這天中午，慈安太後不放心又來瞧她，見到孝哲皇後四肢有力，神采蕉萃，睡在同治天子的梓宮中間，連哭也不能了，頗感驚奇，急問產生了甚麼事。

聽到孝哲皇後絕食殉君，慈禧臉上不由暴露對勁的笑容，心想：這個禍端終究算是撤除了。遂對慈安說道：“人各有誌，誰又勉強的來，隻怕勸也不頂用。”

皇後，俄然撲倒在慈安太前麵前，哽嚥著說：“從今今後，恕臣媳不能奉養您白叟家了。臣媳已決誌殉君。”說罷，又是掩麵大哭。慈安太後聽了，也忍不住流出了眼淚。

哭了一會，才安撫道：“皇後何必如此？這發憤殉君的話，現在還說不到。總而言之，隻要有哀家在一日，必然庇護你一日，你就放心罷。”說完就讓侍從寺人去慈禧太後那邊，讓照原樣供應孝哲皇後炊事。

旋即扶起皇後，又切實在實勸了一番，方回宮而去。

正在這時，小鳳走了出去，說慈安皇太後駕到。崇綺佳耦又叮嚀了幾句，便倉猝退了出去。

皇後這才斷斷續續地答道：“臣媳已發憤殉君了。”慈安大驚，忙勸不成如此。再招來那些寺人宮女一問方知皇後已絕食五日之久，從速去找慈禧太後籌議體例。

因而哭著勸道：“皇後不要哀痛，此等大事切不成草率行之。您是一國之母，怎可等閒做這等事？哪家都有本難唸的經，您就忍忍吧，臣歸去再想想有甚麼好的體例。”

看著跪在本身麵前的皇後，慈禧大聲責問：“如何，翅膀硬了，想騎到哀家頭上？奉告你，冇門！早早給哀家斷了你那做太後的動機，再敢惹是生非，看哀家如何措置！看來你這炊事挺不錯，竟然養起了貓，從明天起減一半！”

可細想又不鐺鐺，本來清廷有個定製：凡是皇後不能自縊或服毒，因為皇後乃一國之母，有損王室莊嚴。如果皇後自縊或服毒，皇後的父母必然大罪。想到這一層，便隻得臨時忍住。

崇綺終究明白了：慈禧太後是必然要讓女兒去死了。最起碼能夠保住本身的官位和百口的性命。因而就托寺人給女兒送去一個盒子。

自此，皇後便在同治天子的梓宮旁絕了飲食。那些寺人宮女們早已因她得寵，不得慈禧太後歡心，一個個冷淡她。此次皇後絕食不吃東西，他們更是落個平靜。

皇後隻是一言不發，連爬起來施禮的力量都冇有，剛要爬起，又倒了下去。慈安太後趕緊上去扶住她，催問究竟是如何回事？

“請皇後萬勿哀痛，保重貴體，辦理先皇的喪事要緊。”

孝哲皇後聽罷，想說又不能，隻是用眼睛死死地盯著她，直看得慈禧太後毛骨悚然。眾宮眷和各府福晉命婦聽了動靜，紛繁趕到宮中，抽泣相勸。

見了父母，孝哲皇後不由得珠淚雙流，痛哭不止。母女連心，看到女兒這副模樣，崇夫人也心疼地痛哭起來。一時休順堂內哭聲慟天，崇綺見狀，忙奏道：

可這時的孝哲皇後已氣味微小，連說都說不出來了，慈安太後看了，曉得局勢已去，忙哭著命人用吉利床把皇後抬回寢殿。(未完待續。)