但是，跟著大清政局表裡交困，危急四伏，奕訢作為清王朝統治個人的一員，便逐步被推上了政治舞台。

北伐軍經協商決定派李開芳率馬隊突圍而出，急行二日，偷襲高唐勝利。距臨清僅幾十裡之遙，隻可惜救兵扼守臨清數日，見城內無糧草，軍心不穩，已於三日前南下棄城而去。如許，本來隻稀有千人的北伐軍，一分為二，權勢更弱。

奕訢曉得一旦北伐軍逃過黃河，就難以對於了，因而奕訢奏請鹹豐帝號令僧格林沁率鐵騎馬隊緊追，對北伐軍持續實施合圍。鹹豐帝暗自驚佩其胸有全域性，批示若定。

鹹豐帝封奕訢為恭親王以後，隻讓他充當一些禮節性的事情，如每年宣宗整天子（道光帝）的週年忌辰，都是遣恭親王奕訢祭慕陵。慕陵行敷土禮，並行大饗之禮，也由恭親王奕訢代理。鹹豐三年三月，鹹豐帝又命奕訢管中正殿、武英殿事，也屬閒散職務。

無法這時天子正深切和順鄉裡，不睬朝政，隻把一班大臣急得走投無路，每天在午門外候著，卻不見皇上聖旨下來。

何況，新任天子對他情義深厚，體貼備至，是以，奕訢到處表示出恭謹謙遜的姿勢，而鹹豐帝也奕棋訢一年來的表示比較對勁，是以，從鹹豐帝的很多行動，能夠看出他奕棋訢的信賴度在逐步加強。

為此，他死力調和勝保與僧格林沁兩支雄師的衝突，令其合力攻剿。鹹豐四年（1854年）初，勝保所統兵勇已達三萬多人，又調杭州將軍瑞昌、山東佈政使崇恩各統所部千人北上，而北伐甲士數此時不敷萬人。

“六弟······”鹹豐此時真是將近哭出來了。

恭親王站出來，奏道：“臣弟保舉兩員大將，一為兵部侍郎左將軍勝保，二為蒙古科爾沁王僧格林沁。”

北伐軍扼守鎮海、獨流一百天，在兵員傷亡、糧食已儘、援兵不至的艱钜情勢下，不得不於1854年2月5日突圍南撤，經大成縣至河間府東城鎮。

連城北伐軍被殲後，鹹豐帝將勝保解京問罪，令僧格林沁移師打擊高唐。李開芳得知林鳳祥部淹冇，突圍南下，入踞荏平縣馮官屯。僧格林沁率隊包抄馮官屯，久攻不克後，引運河水淹馮官屯。5月13日，李開芳率八十餘人突圍被俘，被解送北京，6月斬首。

奕訢得知北伐救兵度過黃河，又請令勝保率萬餘清軍趕往山東堵截。4月4日，當勝保的軍隊到達臨清核心時，北伐救兵在狠惡攻打臨清以後終究攻占了臨清，可獲得的僅是一座空城。

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天京得知北伐軍得勝待援，1854年2月由夏官右副丞相曾立昌、冬官副丞相許崇揚、夏官副丞相陳仕保率軍，從安慶解纜，經河南，轉江蘇，在蕭縣西北一帶過黃河，入山東，3月31日直逼距阜城二百餘裡的漕運咽喉要地臨清城。

北伐救兵剛進城，就被清軍圍得水泄不通。阜城北伐軍得知救兵被圍，因而自突圍東去，攻占東光、連城，欲南下驅逐救兵，恰好趕上僧格林沁率隊趕到，困於連城。

安徽巡撫江忠源在廬州戰死。第二軍軍聲大震，接著又克六合，克臨清州和高唐州；山東巡撫接連飛馬快報報進京去。

奕訢讚襄軍務以後，起首儘力圍殲北伐軍。他針對北伐軍，分家鎮海、獨流二處；意欲分開清軍兵力的詭計，誇大“必須大兵雲集，四周合攻，方可一鼓殲除”。