第二天早上，一行人登上一艘龐大的巡洋艦，劈波斬浪，返迴天津行轅。安息幾日，便打道回京。

慈禧太後就喜好彆人給他戴高帽子，不過這會她體貼的是李鴻章是否能夠她擠點銀子，以是聽醇親王很努力的說完，隻冷酷地說了句：

“臣不大清楚。”醇親王謹慎答道。

“總管，我這兒每年預撥多少銀子，實到多少，想必您也有個耳聞。我這實在嚴峻，您能不能向太後給美言幾句？”

冇等他話說完，李蓮英已開了口：“中堂儘管放心就是了。

慈禧太後那管甚麼艦隻多少，這會她滿臉子都是錢的事，聽了醇親王的話，因而問：“照你此次去看的景象，將來還得要有大把銀子花下去了。如何樣籌款，你跟李鴻章談過冇有？”

聽到這裡，李鴻章頓生戒心，莫不成又把主張打到我這來了？因而倉猝說：“這事應當由戶部賣力纔是。”

“醇王爺，北洋水兵是否如李鴻章所奏？”慈禧太後笑著問。

北洋衙門現在另有款項嗎？”

“這……”李鴻章冇想到這點秘聞也讓李蓮英摸了去，一時不知該如何答對，“總管，北洋衙門確切在彙豐銀行有筆款項。不過這是籌辦用來買船的，三個月後船就到，如果到時拿不出錢，那可就……”

“主子的意義，是想修修清漪園。隻是現在缺錢使……”

待得醇親王一退出，慈禧太後便迫不急待地問李蓮英：

不過……”說到這裡，醇親王躊躇了一下，“海麵廣寬，現在的艦隻遠不能對付過來，應當加快采辦新艦，方是上策。”

“這事是該戶部管，”李蓮英笑笑說道：“隻是戶部現在手頭也緊，主子的意義是，看您能不能給擠點，等過陣子再補上。”

“中堂固然放心。”李蓮英一聽李鴻章鬆了口，胸有成竹地說道：

“主子，王爺所說句句失實。”接著，李蓮英便繪聲繪色的描畫起練習的景象，他本來就辯纔好，長於講故事，再顛末一番添油加醋，直將那練習的場麵描述得栩栩如生，活矯捷現。(未完待續。)

李鴻章無窮感慨道：“這魚雷艇乃破敵的利器！海麵廣寬，如想防護南北角，就得要上百條方夠用，隻是現在經費嚴峻，買不起呀！還請總管歸去後向太後多多美言幾句纔是。燃 文小說 ???．?r?a?n??e?n?`o?r?g?”

李鴻章明知此舉乃皮裡抽筋，釜底抽薪，不是建軍大計，但這是慈禧太後的主張，豈敢違背？隻好順水推舟，默許了下來。

李鴻章唯恐慈禧太厥後個劉備借荊州――隻借不還，苦思很久，勉強又找了個來由：“為太後修造清漪園，鴻章現應效力，隻是人言可畏如之何如？”

“能夠，這些你看著辦就是了。除了戶部籌劃的體例外，你覺著另有甚麼可行的生財之道？”慈禧太後接著問。

自從李蓮英走後，慈禧太後可真是望眼欲穿。這日聞得醇親王一行回京，倉猝召見。

“回太後的話，李中堂所言不虛，我北洋水兵確已初具範圍，依臣看來，戰役力不弱，陸軍官兵勇猛善戰，一改昔日疏懶遲緩的狀況；海軍官兵確切了得，實戰練習，彈無虛發。

“談過了。體例是有幾個，不過一時還不宜明示”，

“臣不敢欺瞞太後。蓮英此次與臣出去，行動舉止，實在是臣始料未及的。”