周頤的小手摩擦著周老二的脖頸，之前讀書時汗青書上的對萬裡長城，京杭大運河如許不成思議的大工程也隻一句帶過，在周頤的眼裡那也隻是一個標記，一將功成萬骨枯，長城牆下，運河冰冷的河底，又安葬了多少孤魂野鬼？不置此中，永久不會明白如許“巨大”的工程對於性命如草芥的當代底層人來講究竟意味著甚麼！

幾個丫也感遭到了家裡沉重的氛圍，都收斂聲氣不說話，謹慎翼翼的看著周老二和王豔。

周母看著兩位官差，早就被嚇的兩股站站，縮在房裡不敢出來了。

等周老二一家出來的時候，官差已經將周老二的名字登記在冊，周老二固然早已有預感，但事情真到了這時候，在周老爺子情願為其他兩個名額出銀子，唯獨把他推出去的環境下，還是被傷到了。

此次又會有多少人回不來呢！

王豔的眼睛裡暴露深深的驚駭，她對小時候的那次征勞役印象很深，就是那次勞役返來，強健的爹爹返來時瘦的皮包骨，隻吊著一口氣，即便現在也做不了重活。

周老二抱著周頤的手都在抖，他不曉得運河是個甚麼東西，隻記得在十來歲的時候，南苑府城為了疏浚兩苑河也征召過一次勞役，去的人返來時不到一半。周老二還記得當時家家掛白帆，村莊裡一片暮氣沉沉的模樣。

周老二忙握住王豔顫栗的手，連連包管：“我不會去當勞役的，再咋樣，也冇我們一家人平安然安在一起的首要……”

“你……”周老三驚奇不定的看著周頤，他實在不能信賴這些是一個小孩子能曉得的。

“爹，不能如許啊，你如許讓我咋和王主簿交代？”周老三焦急了，他辛辛苦苦一場，甚麼都得不到還要獲咎王主簿？

“他爹，現在都啥時候了，你還想著銀子的事情！不管咋樣，你可不能去服勞役，你如果有個三長兩短，我們母子幾個科可咋辦？”

一個平常的中午，下灣村很多人都在歇晌，村裡調集的鑼鼓俄然響了起來。很多人從床上不甘不肯的爬起來，一邊走一一邊罵娘。

如果賣人的事情真的被二房一家不管不顧的嚷嚷出去，那大郎和周老四的名聲可就真的糟了，對於周老三說的王主簿對他們考取功名能幫手的事，一開端他確切心動了，但是聽了周頤的話，又感覺不靠譜，皺著眉思考了一番，纔在一家人的諦視下說到道“這事不消再說了，老三，你把收了的錢給人家退歸去，在咋樣，我們老周家能做這類讓人戳脊梁的事。”

“朝廷籌辦修運河，需求大量的勞力，現告訴以下：凡是家裡有十五歲以上，四十五歲以下的男丁，每兩個合適前提的都要一人服勞役，不想去的，三十兩銀子一小我頭，為期半年，從明天開端停止人數登記，合適前提的要誌願上報，如果誰家坦白不報或者逃竄了，哼哼，那就百口一起下大獄。”

周老爺子看了一眼周頤，固然不曉得這孩子從哪兒聽來的那些話，但不成否定打在了他的三寸上，大郎和周老四的出息纔是他最體貼的，如果在他掙的這片基業上，再出兩個有功名的人，到時候他必然要讓偏疼的爹孃在地下看著，他和大哥到底誰纔是周家最出息的兒子。

統統人都不敢也冇心機和兩個官差辯白，散會後都行動沉重的悶頭往家裡走去。