“姐弟情深，人之常情，本官瞭解你的表情。顧蓮生，你方纔所言何事？”劉縣令不想難堪一個小女人。

“大人，門生冤枉。門生午餐後在房間內看書，卻不知何時昏沉甜睡去，醒來卻發明躺在地上，門生起家，腳下一滑跌倒在地，纔看到竟是滿地血汙，中間另有一名娘子。門生大驚，正要喊人，就聽著門外有人叫胡娘子，一個婆子俄然開門出去，見此景象大喊拯救，直到馮六斤等人聞聲趕到，門生才知竟然身在偏院，實在不知如何身在那邊。”

那鬱世釗搖著扇子，點頭笑笑：“劉縣令公然是父母官，對治下百姓如此寬宥，見地了。”

“顧芳生，你既然是賢人弟子，怎可做出此等傷天害理之事。先奸後殺！”縣太爺一拍驚堂木，大堂之下世人一聽先奸後殺四個字，如同蒼蠅般嗡嗡起來，更有閒人目光不懷美意的飄向中間的蓮生，楊泉惡狠狠轉頭瞪視一圈。

蓮生想到另有不到一個月芳生就要插手鄉試，如何能在那等陰暗肮臟處關押，當即忍不住出聲：“大人，顧芳內行無寸鐵如何殺人，不知凶器安在？”

劉縣令看著倆人幾個來回，內心明白這錦衣衛批示使明天是用心找茬，他平素見過蓮生，不忍見她一個小女人獲咎權貴而不自知，在一邊用心假裝大怒道：“顧蓮生，此案要二次查對現場，擇日再審，你勿要囉嗦，來人，將顧芳生押入大牢。”

“王婆，你可認得堂上此人。”

“哦，那你是秉公法律咯。”

蓮生從偏院順著原路返回，剛鎖上後院門，就見方氏從廚下拎著籃子過來講：“籌辦點飯食，你去給芳哥送去吧。你哥明天巡街，飯食自會有人打理。”

“那死者胡氏你可認得？”

“認得認得，是房東楊家的秀才小哥。”

蓮生剛到衙門，現在門口已經堆積了很多人。芳生十四歲中了秀才，在城裡是很馳名的少年才俊，傳聞他出了事，很多人聞訊趕來，擁在門口七嘴八舌，有人看到蓮生走來，倉猝閉上嘴巴，大師主動閃到一邊，給蓮生留了條路。大堂上兩邊衙役已經站好了堂，隻是縣太爺還冇呈現。表哥楊泉見蓮生過來，倉猝拉過她找個揹人處低聲問：“可看出甚麼題目？”“芳生在房內讀書，事發俄然，不知他為何呈現在凶案現場。另有就是……”蓮生頓了頓：“不知仵作那邊可查驗結束？這是先奸後殺。”

“大人，小人表哥出身捕快世家，一向兢兢業業從不敢秉公枉法，大人有何證據證明小人表哥秉公？”

芳生話音落下，堂下有熟諳的人連連點頭：“芳哥小小年紀就考上秀才，前程無量，實在不是像能做出這等大奸大惡之事的人。”

“勘察現場的是你們表哥，那凶器扔在那裡，嗬嗬。”鬱世釗話裡有話，堂下世人聞言又開端交頭接耳：公然是有內幕哇。那幾個被楊泉說過的閒漢，抱著膀子，眼角溜湫瞄著楊泉，不住嘲笑。

蓮生幫襯得看站在一邊的芳生，現在才發明本來師爺中間坐著個不斷搖著扇子的青年男人，看蓮生昂首望來，還衝她微微點頭，無聲了說了一聲：“好香。”蓮生倉猝低下頭不看他。“那位就是錦衣衛的鬱批示使，我剛纔在偏院看到他。”

蓮生百思不得其解。

“你又有何證據證明你表哥冇秉公？”