紹興府文廟，申時。

"；彆怕，我是縣太爺。"；沈廷揚蹲下身，"；奉告叔叔，這扇子哪兒來的？"；

沈廷揚的繡春刀刹時出鞘。黑魚身影一閃，簷角的銅鈴驟響，二十支弩箭破空而至。沈廷揚旋身揮刀，卻在刀鋒觸及弩箭的頃刻，聞到熟諳的烏頭堿氣味。

紙條上是徐文煥的筆跡："；科考卷子在黑魚處"；。沈廷揚俄然想起三天前在船埠看到的船號，"；黑魚"；恰是那艘福船的名字。

沈廷揚的官印在晨光中泛著寒光，胡宗憲的茶盞裡浮著未化的雪。"；你贏了。"；浙直總督將奏疏推過案頭，"；嚴嵩父子的罪證，另有徐文煥的鹽引賬冊。"；

沈廷揚翻開賬冊，最後一頁蓋著嘉靖帝的私印。他俄然明白，所謂的懸案不過是帝王權謀的棋子。窗彆傳來賣花聲，他瞥見徐文煥的小妾抱著嬰兒走過斷橋，繈褓上繡著的黑魚圖騰垂垂淡去。

"；大人明察！"；劉三畏捂著肩膀跪地，"；是徐文煥逼我下的毒......"；

就在這時，供桌下俄然傳來動靜。沈廷揚翻開桌布，發明個八九歲的男孩伸直在角落，手裡攥著半截朝鮮摺扇。

"；沈大人，按察司有令——"；統領的話被繡春刀斬斷。沈廷揚反手擲出鐵鎖，將統領釘在牆上。黑魚俄然暴起，奪過沈廷揚腰間的匕首，刺入本身心臟。

沈廷揚提著燈籠走過潮濕的甬道，獄卒的鼾聲在黑暗中迴盪。黑魚的牢房裡，腐鼠氣味混著血腥氣劈麵而來。

沈廷揚俄然抬頭大笑，血水順著髯毛滴落："；朱大人可知，徐文煥的小妾是嚴嵩孫女？"；他盯著朱僉事驟變的神采，"；那繈褓中的嬰兒，但是你與她的骨肉。"；

刀光乍起時，沈廷揚瞥見晨霧裡閃現出無數朝鮮摺扇的虛影。他曉得，這場牽涉嚴嵩、胡宗憲、倭寇的驚天詭計，才方纔暴露冰山一角。

沈廷揚望著陳墨腫脹的手指，俄然重視到他左手知名指根部有圈淡痕。"；王虎，去查陳墨比來打仗過哪些女子。"；他回身時，瞥見岸邊蘆葦叢中有片朝鮮摺扇的扇骨。

沈廷揚的官服滲入盜汗，懷中的《洗冤集錄》殘頁硌得肋骨生疼。驛站外，胡宗憲的八百標兵正封閉進城要道，馬蹄聲震得窗紙簌簌作響。

序幕：嘉靖四十五年冬。

"；王虎，備馬。"；沈廷揚走出城隍廟，"；我要連夜去杭州府......"；

是夜，沈廷揚單獨坐在縣衙後堂。他取下《寒江獨釣圖》，發明後背竟用硃砂畫著密密麻麻的線條。當燭火映到漁翁鬥笠的位置時，線條俄然構成一幅輿圖——恰是紹興本地的鹽場漫衍。

乍浦港，戌時。

大明嘉靖四十二年，驚蟄。

沈廷揚回到縣衙時，發明簽押房被翻得亂七八糟。他從速翻開密櫃，父親留下的《洗冤集錄》講明本不翼而飛。就在此時，窗彆傳來更夫的聲音："；天乾物燥，謹慎火燭——"；

嚴府密室，醜時。

話音未落，東跨院俄然騰炊火 。沈廷揚衝出來時，看到縣丞正往火盆裡塞帳本。"；大人饒命！"；縣丞撲通跪地，"；是徐文煥逼我......"；