老虎！陳長老說得不錯，這不是趴在鐵籠裡供旅客撫玩耍戲的玩物，而是活生生、威風八麵、一招一式都可致人死地的百獸之王！

老虎彷彿用心磨練我們的意誌，叫了一聲後便冇了動靜，悄悄的，不知它暗藏在那裡，也不知它下一步想乾甚麼。

屋子裡規複溫馨，隻要木料“劈劈啪啪”作響，瞅瞅牆角邊的柴堆，從數量看應當能對峙到天亮，題目是老虎願不肯意等。

我煩惱道：“早曉得下午應當在屋前多堆些柴火，燃起大火恐嚇它。”

琛哥“嗯”了一聲。

琛哥取出根火星四濺的木棍，快步走到門口，深吸一口氣，猛地拉開木門。

我透過窗戶看到陳長老臉上愈發沉重，倒揹著雙手東張西望，彷彿在驚駭甚麼。

“還得再走3個小時。”

加固整修的活兒乾完後，屋子裡氛圍驀地沉悶下來，琛哥不知從哪兒找了塊磨刀石，蹲在地上幾次磨刀，聲音沙啞單調，刺耳得要命。陳長老在包裡摸索了半天，冷不丁取出一把手槍，在爐火的映照下反射著寒光，我下認識打了個寒噤。

琛哥始終貓在灶台燒火本來並非吃飽了冇事乾，而是陳長老早有安排，對於老虎山裡人總會有出人料想的招數。

回到屋裡，兩人一臉嚴峻地翻出錘子等東西修補窗戶、木門。

我建議道：“依我看不必冒這麼大風險，最好捱過這一夜後到寨子裡等幾天，一是籌辦好兵器乾糧，二是等它退回深山再解纜。”

“甚麼事？”陳長老被拉得跌跌撞撞，不滿地問。

“老虎？”

琛哥“呼”地從灶膛抽出一根燒得又紅又亮燃著火苗的粗木棍，飛奔到窗前翻開窗戶往外一扔。接著他馬不斷蹄持續幾個來回，扔了四五根。

陳長老道：“那可一定，幾百年來盜墓賊們不知長暉山的短長嗎？為了私慾還是鋌而走險，成果馬鞍峰至雙鶴峰一帶曝曬了多少森森白骨，看看都感覺可駭。”

陳長老悶聲不吭鋸木頭，共同琛哥在窗戶上加了四根木料，接著兩人又在四周砍了幾個大枝杈，削去上麵的枝枝蔓蔓，拖進屋比劃著可否撐住木門，琛哥乃至還跑到內裡做撞門測試。

老天！

琛哥一陣風地衝進屋，拉著陳先生就朝外走，臉上有幾分惶急與焦炙。

空投的篝火垂垂暗淡下去，陳長老乾咳一聲：“是時候了，疇前門。”

“隻能闡揚威懾感化，一頭丁壯老虎單憑手槍是冇用的，”陳長老說，“何況老虎不是靶標，不會站在那兒讓你打，等它衝過來的時候，誰另有膽量拿得住槍？”

陳長老搖點頭：“這是我們的護身符，不到萬不得已不能脫手，老虎很聰明很有耐煩，不成能等閒放棄。”

陳長老嗤之以鼻：“你覺得大山和上海郊區一樣，能冇事到處漫步？夜裡的大山是野獸的天下，任你多好的槍法也嚇不退黑暗中貪婪的眼睛，如果不幸遭受狼群，三頭六臂也抵擋不住。”