我掃視了阮小虎，道：“除了紅竹蛇以外，你另有其他的蠱蟲嗎？”

阮小虎道：“有紅竹蛇就夠了，你敢還是不敢？”

圓月當空，清風緩緩，一派新奇的風景。燕尾服走在前麵，舉著兩隻火把，照著夜路。

我道：“好！小蠱蟲，去試一試阮小虎！”小蠱蟲一向跟在古秀連身邊，聽到的叫喚，身子一躍，直接衝了疇昔，落在阮小虎的肩膀上。張玄薇不由地喊了一聲，是在提示我，不要過分火了。

我問道：“你要如何用紅竹蛇，我們之間如何分出個凹凸？”

可如果以而回絕的話，一來短了我的誌氣，二來兩邊之間膠葛也會持續下去。我心中思考了一會，道：“好，公然很簡樸。如果紅竹蛇失利了，冇能傷害我。我可不成以請你試一試小蠱蟲呢？”

我讓燕尾服陪著我，便背起古秀連，出了古家鎮。

我先奉告了張玄薇，讓她明早再跟阿九一起趕去飛仙穀。

我看了一眼阮小虎，發明他臉上的神采也放鬆了很多。我俄然明白過來，他不是真的要與我鬥蟲子，不過是給兩邊找個台階下。紅竹蛇是有靈性的蛇，感念我的恩德，天然不會傷害我的。紅竹蛇在我身上爬動了一圈以後，完整地落在地上，並冇有對我形成任何傷害。

阿九跳了上前，樞紐哢哢作響。我見過阮小虎的技藝，底子就不是阿九的敵手。兩人打在一起，阿九單手對付，隻用了一成不到的力量。阮小虎雙拳出動，倒有點蛇拳的影子。但這一套蛇拳都是套路，底子就冇有實戰的代價。

阿九笑道：“真是個倔強的孩子！不過你能比及現在才脫手，可見你也是個深明大義的孩子。來吧，我們說清楚就好了。”

兩人退到桌子邊上，暗香的白酒倒出，兩人咕咚咕咚地喝了起來，三碗酒飲過以後，就冇有甚麼仇怨了。阮小虎用了這麼個彆例，解開了兩邊的怨結，由此可見阮小虎不是斤斤計算之人，還是有一點氣度的。

阿九道：“阮小虎，你要找我們說清楚，我天然是無話可說。但你就一條紅竹蛇，想如何說清楚，是要打鬥嗎？”阿九麵對淺笑地看著阮小虎。

阮小虎深思了一會，咬著牙關道：“能夠！你試我的紅竹蛇，我試你的小蠱蟲，本是非常公允的事情。”

我道：“但是阮小虎，蛇靈拜彆自在，你們非要把她留下來，這工搗蛋不得。老姑婆吃力追上來，也是安安穩穩地歸去的，最後鬱鬱而終，是她心中放不下蛇靈，和我們也彷彿冇有太大乾係。”

古秀連也喝了很多酒，早晨咳嗽了一夜，思路難安，很難入眠疇昔。我留著照顧古秀連，到了後半夜，古秀連咳嗽不斷，吐了很多鮮血，神采比之白日還要慘白了很多。

我拍著古秀連的後背，道：“古爺爺，現在入夜，門路難走，風口也大，對你的身材不好的。我們明天一早，天亮就解纜吧。”

我低聲道：“我曉得了。”我心中清楚阮小虎的氣力，他的紅竹蛇與我也甚為靠近，一定會對我動真格的。我看在麻豆的麵子，天然也不會動真格的。

阮小虎道：“是的，老姑婆就是被你們逼死的，我就算打不贏你，也要試一試的。”

厥後狡計落敗，阮滄海也不見蹤跡，消逝在苗疆的十萬大山內裡了。