擱往年，天一上凍，穀椽穀檁倆弟兄就來到鳳棲東城門外的騾馬大店攬活趕腳，他倆也熟諳幾個長年販運山貨的掌櫃，偶然在店裡等幾天便能攬到趕腳的活路，固然辛苦但是也能掙下錢。但是本年環境有所分歧，因為家裡有棒棰。

弟兄倆籌議好了，就找呼掌櫃，呼掌櫃承諾了兩人的前提，弟兄倆就跟著呼掌櫃的馬幫趕腳，一人吆三匹馬，馬身上馱著山貨，白日趕著頓時路，早晨歇到大店裡輪番守夜給馬喂草料，越往北走，戈壁裡凜冽的風裹著沙石，吹打在人的臉上，灌進脖子裡，睜不開眼，隻妙手拽著馬尾巴，跟著馬隊走。看那太陽像一隻蛋黃，高高地定在天上，披髮不出一點熱量。弟兄倆本來最遠到過靖邊馱鹽，向來冇有到過內蒙，看長年趕腳的男人都穿戴皮大衣，穀椽穀檁冷得渾身顫栗，有人看他們不幸，脫下了貼身穿的皮坎肩。趕腳的人們不敢停歇，停下來就有能夠凍僵，不時瞥見路邊躺著人或者植物的死屍，氛圍裡浪蕩著野鬼們的孤魂。戈壁裡冇有驛站，到了早晨把馬身上的馱子卸下來，在背風的沙包邊燃一堆篝火，燃燒著的牲口糞和紅柳枝升起了藍色的火苗，男人們把隨身帶的乾糧和煮熟的牛羊肉取出來，架在火上烤得焦黃，吃完夜餐大師便裹著皮大衣席地而睡，弟兄倆冇有皮衣，隻能跟那些長年趕腳的男人挨在一起，穀檁睡到半夜發覺一個男人爬在他的身上，緊接著尻子門便鑽心腸疼，他喊叫著站起來，要跟阿誰男人打鬥，男人美意地拍拍穀檁的肩膀：“小夥子，你還年青，長年四時在這條道上走的男人，那一個尻子冇病？驢啃脖子工換工。一會兒你****，行不”？穀檁看那些睡在一起的人都不誠懇，沙岸裡爬動著一群兩條腿的禽獸。

林掌櫃看上了弟兄三個的渾厚，問他們願不肯意跟他長年趕腳？弟兄三個當然滿心情願，偶然林掌櫃有事去不了長安，便拜托弟兄三個趕著駱駝往長安送貨，弟兄三個兢兢業業，從不讓林掌櫃絕望。過了幾年小豹子長大了，三個狼哥哥便帶上豹弟弟一同趕腳。家裡隻剩下老爹老孃，過年時弟兄四個一起返來，一家人熱熱活活過個團聚年。

林掌櫃拍拍兩人的肩膀，說：“我這裡趕腳的人已經夠了，我能夠把你倆先容給一個蒙古族老弟，那人叫呼格爾，你們就叫他呼掌櫃”。

穀椽對穀檁說：“兄弟，這一個月你先歸去，在家歇幾天，下一月我歸去。”穀檁說：“哥，你先回，你路上得過風寒，回家讓棒棰服侍你幾天”。哥哥犟不過弟弟，隻得回家。走在郭宇村的山道上，回想起棒棰的各種好處，穀椽不由得加快了法度，回到家看門虛掩著，一邊進屋一邊喊道：“棒棰，我返來了”！開了門一看的確驚呆了，隻見棒棰跟狗剩正在炕上打滾。那狗剩一見穀椽返來，倉猝下了炕，顧不上穿衣，抱著衣服逃出了屋子。誰知那棒棰一點不慌不忙，一邊穿衣一邊說：“我算計你們另有幾天賦氣返來，想不到返來的這麼快”。

穀椽忍無可忍，一巴掌打在棒棰的臉上，那棒棰捂著臉哭道：“你哥倆一走二十多天，想冇用想過我一個女人冰鍋冷炕？這屋裡冇啥吃了，我不賣**吃啥”？

郭宇村替人趕腳的不但穀椽穀檁弟兄兩個，另有漏鬥子的四個兒子，漏鬥子本是一個經紀，在牲口市上給人拉攏買賣牲口，偶然連一頓飽飯也混不上。郭宇村阿誰叫做“狼食”的男人死了，給狼婆娘留下三個狼兒子，彆離叫做大狼、二狼、三狼，三個狼兒子無人贍養，狼婆娘便召漏鬥子入贅，漏鬥子跟狼婆娘又生一子，起名“豹子”。實在那三個狼兒子對這個繼父還挺孝敬，一家六口在一起也過得和和藹氣。