日子在一片發急中度過，每天都有不幸的動靜傳來，日本鬼子已經占據了山西，離鳳棲古城隻隔一條黃河。淩晨起來楊安遠打掃院子，瞥見柏樹林子裡，睡著十幾個扶老攜幼，百口逃荒的災黎，那些災黎們一見仙姑庵的門開了，出來一個小和尚，紛繁站起來，把小和尚圍住，向小和尚伸脫手討吃要喝。

何仙姑也不曉得她為甚麼會想起那一段舊事，既然楊九娃已經為他倆過繼了一個義子，就證明楊九娃已經收心，籌算跟她何仙姑過一輩子，但是何仙姑經常感受總貧乏一點甚麼，內心頭莫名其妙的空虛。

……就那樣，楊九娃當上了大拇指。楊九娃嫌“大拇指”阿誰稱呼刺耳，讓部下的弟兄們尊他為“大哥”。

俄然有一天楊九娃失落了，何家母女四周探聽，彷彿那楊九娃從人間蒸發，底子刺探不到楊九娃的蹤跡。自那今後孃便病了，半年今後一命嗚呼，何家女埋了娘，單獨一個在破窯洞裡想了好久，她這個模樣不會有人要她做媳婦，刺探到簸箕掌那邊有匪賊占山為王，因而就沿著那條山脊走到簸箕掌，當年那頭兒叫做“大拇指”，姓姚，那姓姚的大拇指看那人長得像猴子，底子辨不清男女，便把何家女收留下來，想不到那姓何的“猴子”力大無窮，有幾次打家劫舍都衝鋒陷陣，深得大拇指重用，被汲引為盜窟的老二，叫做“二拇指”。

那安遠初見到何仙姑時非常驚駭，搞不清那何仙姑是人是鬼，楊九娃讓安遠把那何仙姑叫“娘”，安遠不曉得“娘”是甚麼意義，何仙姑說：“娘”就是媽，那你就叫媽。安遠想不到本身認了這麼醜一個“媽”，但是也不得不叫，因為他餬口冇有下落，也不曉得雄師隊去了甚麼處所，他必須在這裡臨時居住，起首為本身找一個用飯的處所。

何仙姑奉告憨女，這個小孩子是楊九娃收養的義子。憨女咧嘴笑了：“這麼說來姐姐也有了兒子”。炕牆上的燭光搖擺不定，楊安遠瞥見兩個女人彷彿兩端怪物，加上住進這麼深不見底的隧道，感受中彷彿到了閻王殿那樣驚駭，他不由得哭了，說了一大堆兩個女人聽不懂的南邊話。兩個女人相視一笑，曉得這個孩子見了她們驚駭，這不要緊，過一段時候就會適應。垂垂地這個孩子不哭了，他發覺兩個女人固然很醜，但是並無歹意，他目前彆無挑選，隻能聽天由命。

楞木跟幾個哥們完成了給赤軍帶路的任務，順原路返回，驀地間聽到樹林裡有一個小孩子的哭聲，走上前去一看，本來是一個十二三歲的紅小鬼後進了。那孩子穿一件廣大的赤軍上衣，戴一頂赤軍帽，身上斜揹著一把大刀，說的是南邊話，很刺耳懂，問來問去纔算搞明白，本來小孩子半夜裡走路打盹了，趁便倒在路邊，醒來時不見了雄師隊。那孩子不幸巴巴地看著楞木他們，比劃著要吃，一個年紀大點的哥們拿出隨身帶的乾糧，那孩子吃得狼吞虎嚥，吃完了又比劃著要喝，幾小我又把孩子帶到山泉邊。看孩子吃飽喝足，大師商討，決定把這個孩子先帶回盜窟再說。

楊九娃重新醒來時發覺本身躺在一個山洞裡，一個小嘍囉守著他，看他醒來，咚咚咚跑出山洞，停一會兒何家女進入山洞，扔給楊九娃幾塊銀元，說：“現在咱倆兩清了，你走吧”。楊九娃坐起來，說：“我跟你乾”。