公然晌午過後，小廝跑來稟報說裴家的人已到鎮口了。世人從速迎出門去，隻見裴家奔喪的步隊已經奔著張家大宅過來，一行數騎，皆是白衣素服，風塵仆仆，馬蹄踏著青石路麵噠噠作響，轉眼便已經來到近前。

“這張氏宗族總該拿出個主張，如許爭來爭去的，就把死人擺在那兒乾等著？實在叫人看了苦楚。”

這幾日，白石鎮上議論最多的話題就是張官人的事情了。要說這張家官人，實在也不是多老，他本名張安臣，時年不過四十出頭歲。張安臣在這白石鎮可說是婦孺皆知，這不但因為他家道殷富，是本地數得著的財主大戶，更著名的是他前後納娶了一妻五妾，成了鄰裡鄉間、茶餘飯後的談資。

“你彆拿話唬我。吳舉人遠在濮州不說，我傳聞裴家書香家世，都是些文弱的讀書人，想來是能講理的。現在張官人絕了後，他死了天然是本族來管，按理就是要過繼一個做孝子，擔當他的產業不假，可卻也給他居喪守孝，祭奠燒紙，後代也傳了他的香火不是？冇有嗣子，他的產業就該充公了。就算裴家又能有甚麼旁的體例！”

打頭兩名青年男人，騎棗紅馬的男人看上客歲長一些，約莫二十歲上，風韻出眾，邊幅非常超脫。騎黃驃馬的不到弱冠年紀，也是邊幅不俗，身形特彆高大健碩。二人目光掃過門前迎候的世人，便當落地跳上馬來，侍從們也紛繁跟著上馬，騎棗紅馬的哭了一聲“表兄”，一行人便悲悲慼慼地奔向靈堂去了。

這一去就是三個多月，中間隻捎來一封家書，說是機遇偶合，在濮州尋到了一個八字全陽、五行旺火的貧家女，從小未曾裹腳，可不恰是一雙天足！吳娘子喜出望外，不吝多多給了一筆銀子，已經同女家說定了給張安臣納來做妾。

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可你要是以說張安臣好色貪淫，卻又不儘然，這此中是很有些盤曲的。張安臣祖上算是讀書人家，曾祖父曾做過一任知州的，祖父也好歹是舉人出身，何如一代不如一代，到他父親這一代就式微了，幸虧瘦死的駱駝比馬大，給他留下了好一份家業，金銀、仆人，千畝的田產，另有麵前這三進院落的大宅子。張安臣就靠著這些祖產當起了地主，充足他這輩子吃穿不儘的了。

目睹著張安臣都過了不惑之年，一妻五妾，硬是冇生出一兒半女來，一家子真真是愁在心頭，吃不香睡不甜了。

要曉得，白石鎮畢竟隻是個小市鎮，公眾也都是些冇見過世麵的莊戶人家，就算有些恒產的富戶，也頂多養個二房，比不得城裡的官宦朱紫，不興妻妾成群那一套。這張安臣不但納了妾，還一個一個又一個，加上正頭大娘子，他一個男人就娶回六個妻妾，尚且不算好幾個通房，這充足讓鄉民們談笑咋舌的了。

變故太俄然，鎮上的鄉民們還冇弄清到底如何回事呢，中間隻隔一日，又俄然傳出動靜說，病重的張安臣晚間才喝了藥，不知怎地一口氣冇上來，也跟著一命歸西了。

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“你那裡曉得！張官人死是死了，可他背後畢竟另有沂州府裴家呢。張安臣的遠親姑母嫁入裴家做了夫人，孃家隻剩這一個親侄了，她哪能不管？現在裴家的人還冇來到，就算是張氏族長、族老，不過幾個平頭百姓，哪敢自作主張？且不說另有他嶽家吳舉人，也不是好隨便玩弄的。”