“不急，我們去清算一些東西。”葉蓁說著，拉著紅葉一起進了屋，簡樸清算幾樣東西後，叮嚀道，“我不便利出門，你替我給媽媽送些吃食和銀子疇昔，再瞧瞧她有冇出缺醫少藥。她身子根柢好，怎也不至於說垮就垮。”

葉蓁看著她們如有所思。

葉蓁盯著那些紅綢，麵上無一絲憂色：“香桔，你說，女子長大是好還是不好？”

“是一種叫腐螢的毒，祁國的，媽媽僅用一口食管便爛了，現在不止不能發言，連吞嚥都非常困難，隻能用些稀軟的。”

葉蓁立即問道：“王爺的人做的？”

紅葉囁喏半晌，想必是曉得瞞不住，道：“算了，我也不瞞了，媽媽是中了毒，現在已經講不出話了。賀之將軍派了好幾個大夫，都說已到聽天命之時。”

“她叫葉蓁。”賀之俄然道，“葉蓁說，這人間對女子太多不公，今兒聽了你的話，彷彿的確如此。我的確愛她但更敬她，此生我亦無太大心願，國度承平，府中安寧，後代們安然，她萬事遂心，我便滿足了。”

紅葉的臉紅了一紅，落落風雅地回道：“喜好他何為？之前是被他的皮郛迷了眼，這段時候產生了這麼多事，我才曉得男人最靠不住，這有權有勢的男人特彆。”

用過年夜飯，夫人遵循往年的端方，以賀之的名義將紅包分給小輩和下人們。見他們歡天喜的模樣，賀之心中一暖，待世人出門放煙花，他從袖中取出一個錦盒來，遞到了夫人麵前。

夫人顰眉，賀之是冷性子，常日裡從未說過如許的話，乃至難以看到他的笑容，今兒雖是除夕，但也過於變態：“是產生甚麼事了嗎？”

紅葉點頭：“不知。媽媽那毒中得蹊蹺，我們還當是那些匪寇做的。”

紅葉垂首說：“不遠，就是路有些繞。”

紅葉一邊拉著葉蓁往屋裡走，一邊衝香桔喊：“給女人燒些熱水沐浴。”聽到迴應後，兩人進了屋。

葉蓁沉吟道：“不是匪寇，他們達到目標斷不會再去做輕易透露行跡之事，更何況媽媽也不見得曉得些甚麼，想毒啞或者毒死她的人是怕她講出之前的事，該當與我有關。大夫有說是何毒？”

香桔和紅葉對視一眼，笑了起來：“女人是這人間最好懂的人了。”

紅葉脾氣大大咧咧自不會往內心去，也知香桔的話有幾分事理，忙正襟端坐：“曉得了。”

葉蓁將絲帛展開，內裡還包著一張薄薄的疊成方塊的紙和一個桃花形狀的金簪。

紅葉趕快應了，帶著東西走了出去。

長這麼大，葉蓁從未喝過酒，抿一口，總感覺味道非常辛辣，實在奇特怎有如此之多的人喜好這個味道，但也冇放下酒杯。

夫人鎮靜起家：“將軍這是哪的話，妾不是那隻知妒忌的女子，講這些話均出自至心。將軍為國為民在軍中勞累，斷無蕭瑟我們一說，更何況您還辛苦養我們這一大師人，多個妾室服侍也再普通不過。”

賀之忙點頭：“吃了些酒醉話罷了。夫人看煙花去吧，成驊本年尋了些都雅的煙花，再不去，便讓那些渾小子全折騰了。”

“搬出清月閣以後。”

大寒天，葉蓁隻著一件夾襖襦裙，劈了小半院的柴火，滿頭大汗這會兒還在劈。紅葉唯恐她出汗後再被冷風激著，小跑上前去拉她：“小祖宗，你如許會抱病的！”