“閨女就是賠錢的！”

“去外城的浙江會館了。”宜興郡主說這話的時候，不免帶了幾分無法，又歉然道，“大哥您也曉得，本來從江南返來，又未曾分撥新職司，他還說要帶著我們娘倆找幾個好處所去逛逛，誰曉得一大早就來了旨意，點了他本科監試。這監試不在主考官和那十八房考官當中，權力卻大，再加上那位公公和他嘀咕了一陣子，他就立即出城去了。”

張惠心頓時不乾了，抓著母親的手就叫喚道：“我纔不胡塗，我比她還大呢！”

小院不大，除了設有屏門，就隻要一進，因此蘇婉兒冇幾步就到了正房，卻咬了咬牙，好半晌纔打起簾子跨過門檻出來。還冇等她站穩，上首就傳來了一個挖苦的聲音。

雖說宜興郡主最是光風霽月的人，但大伯和弟婦侄女呆的太久，總輕易惹閒話，因此張銘略坐了一會，問了幾句便起家告彆。等她一走，張惠心就不由拉著母親的手說：“娘，你如何不說陽寧侯太夫人出城養病的事，起初大伯母不是纔來講過嗎？”

陳夫人現在四十有三，已經算不得年青了。雖說保養得極其細心，可眼角等纖細處，卻仍免不了有些小小的細紋，身材也不若年青時窈窕。那些曾經最愛好的大紅大紫蔥黃柳綠等光鮮色彩的衣裳，現在不成製止地壓了箱底，取而代之的則是慎重的青色和藍色。這會兒見張銘奇特地一挑眉，她便擺擺手錶示丫頭們退下，隨即親身上前為張銘脫了外頭的大氅。

東城乾麪衚衕，一輛清油轎車緩緩停在了一座不起眼的小院前。跟車的婆子上前叩了叩門，隨即裡頭便傳來了不耐煩的問話聲，好一陣子，方纔有人把門翻開了一條縫。傳聞是蜜斯返來了，那中年婦人方纔開大了門，又一溜煙歸去報信，那大嗓門的確是嚷嚷得滿條衚衕都能聞聲。

麵對這極其刻薄的言語，蘇婉兒低著頭一句話冇說，牙齒卻幾近把嘴唇咬出了血來，直到陳氏說夠了，這才辭職出去。臨到門邊上，她又聞聲背麵又飄來了一句話。

“你還美意義說高雅？教你紫砂技術的徒弟如果瞧見，約莫恨不得說不熟諳你這小我！”

陳氏說著便站起家來，走近前幾步，用抉剔的目光上高低下打量了蘇婉兒幾眼，這才嘲笑道：“陳家打的主張我曉得，你打的主張我也曉得，不就是想用你頂替你哥哥完了那樁婚約嗎？我奉告你，侯門不是那麼好嫁的，冇孃家撐腰你在那兒連頭都抬不起來！要冇有你哥哥娶個有錢有家世的出去，你拿甚麼做嫁奩？你攢的那點梯己，連壓箱子的底都不敷！”

“我才懶得去找他，這是去見母親！”

“我還覺得你呆在那侯府裡樂不思蜀了，冇想著還是給人送返來了。過了這很多天繁華日子，現在看著我們家裡的模樣，是不是感覺寒酸了？”

撂下這句話以後，張銘便頭也不回地走了，隻留著陳夫人在那兒看著放下來的簾子眉頭大皺。婆婆韓國公太夫人疇前就是長年信佛，一年有大半年都是在佛堂裡過的，也不睬會家務，因此她對婆婆恭恭敬敬，可靠近卻說不上來。細心想想方纔對丈夫說的話，她模糊約約便有些動機，待到重新咀嚼那監試兩個字的意義，她一下子想起了下人們報說中午三刻西四牌坊開刀問斬時的景象，忍不住也雙掌合十唸了一聲佛。