我站著，在火上烘著凍僵了的手指。我舉目四顧，房間裡冇有蠟燭，壁爐中搖擺的火光，間或照出了糊過壁紙的牆、地毯、窗簾、閃光的紅木傢俱。這是一間客堂，雖不及蓋茨黑德客堂寬廣堂皇，卻非常舒暢。我正利誘不解地猜想著牆上一幅畫的畫意時，門開了，出去了一小我，手裡提著一盞燈，前麵緊跟著另一小我。

“那就是你的不是了，簡蜜斯。”

“是呀。”

“我做得很對，貝茜。你的太太向來不是我的朋友，她是我的仇敵。”

因為久坐，我身子都發僵了，馬車的喧聲和震驚弄得我迷含混糊，我定下神來，環顧擺佈。隻見雨鄙人，風在刮，四週一片暗中。不過我模糊看到麵前有一堵牆，牆上有一扇門，新來的領導領我出來，把門關上，順手上了鎖。這時看得見一間，或許是幾間屋子，因為那修建物鋪展得很開，上麵有很多窗子，此中幾扇裡亮著燈。我們踏上一條水沫飛濺的寬廣石子路，厥後又進了一扇門。接著仆人帶我穿過一條過道，進了一個生著火的房間，撇下我走了。

“我想我再也不怕你了，貝茜，因為我已經風俗了，很快我又有彆的一批人要怕了。”

接著引發了一陣幾分鐘的大騷動，米勒蜜斯幾次叫喚著：“不要出聲！”“遵循次序！”喧鬨聲停歇下來以後，我看到她們排成了四個半園形，站在四把椅子前麵，這四把椅子彆離放在四張桌子中間。每人手裡都拿著書，有一本《聖經》模樣的大書，擱在空椅子跟前的每張桌子上。幾秒鐘寂靜以後，響起了降落而含混的嗡嗡聲，米勒蜜斯從―個班兜到另一個班，把這類恍惚的喧聲壓下去。

“還是快點送她上床吧，她看來累了，你累嗎？”她把手放在我肩上問道。

“你如何答覆她呢，蜜斯？”

“溫馨！”一個嗓音叫道。說這話的不是米勒蜜斯。倒是一個初級西席。她小個子，黑皮膚，打扮入時，神采有些陰沉。她站在桌子上首，另一名更加飽滿的女人主持著另一張桌子。我想找第一天早晨見到過的阿誰女人，但冇有找著，連她影子也冇有見到，米勒蜜斯在我坐著的那張桌子占了個下首位置。而一名看上去很怪，頗像本國人的年長婦女――厥後才發明她是法語西席――在彆的一張餐桌的相對位置就坐。大師做了一個長長的戴德禱告，還唱了一支聖歌，隨後一個仆人給西席們送來了茶點，早餐就如許開端了。

“再見了蓋茨黑德！”我路過大廳走出前門時說。

“必定也餓了。米勒蜜斯，讓她睡前吃些晚餐。你是第一次分開父母來上學嗎，我的小女人？”