我說：“熊耳山有座古刹法華寺，傳聞古刹壁畫中有位美女繪像，可謂環球無雙，我們莫非到了法華寺……”

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我對田慕青說：“可冇這麼簡樸，你孤身一個年青女子，在火車上聽我和麻驢胡扯了幾句，便來到這片荒山野嶺當中，我看你處變不驚，膽量比大煙碟兒都大很多，總顯得苦衷重重，隻是很怕地宮中的兩具棺槨，彷彿曉得很多熊耳山古墓的奧妙，可這也隻是我的感受，直到我瞥見你割破手掌流出鮮血，嚇退了玉棺中的噬金蜘蛛，更讓我感覺你……”

現在往北一走，忽聞雷聲模糊，天高低起雨來，麵前霧氣稍散，卻見萬木林立，遠方充滿著遙不成知的暗中。

我心想：“田慕青畢竟是對繪畫感興趣，何況一個女人劈麵聽彆人說另一個女人長得美，那也是冇有不妒忌的。”隻好奉告她：“宋朝天子崇信佛教，下旨在熊耳山造法華寺，要在寶殿中繪製壁畫，當時東京汴梁有位首屈一指的老畫匠，固然身材多病，仍被強行征來，老畫匠的女兒不放心父親，女扮男裝跟到熊耳山，混在工匠中照顧父親，平時幫彆的工匠們洗衣服燒飯甚麼活都乾，無一人不愛好她，寶殿壁畫中要有菩薩形象，可如何也畫不出來，畫出來女子形象美是美了，卻脫不開世俗之氣，朝廷派來的監工目睹誤了工期，大發雷霆，命人狠抽畫匠們鞭子，老畫匠也在此中，捱了鞭刑定然難以活命，這時老畫匠的女兒挺身而出，情願替父親接受重刑，誰知監工早看出她麵貌斑斕，是女扮男裝，就逼著她脫光衣服挨鞭子，那女民氣知無幸，轉頭望了父親和眾畫匠一眼，悄悄一笑，縱身跳進了燒鑄銅佛的鐵水中，瞬息間化做一團白雲升上天空，但她的形貌神態，卻永久在了眾畫匠的腦海中，不知不覺將她繪成壁畫中救苦救難大慈大悲的觀音菩薩，以是法華寺壁畫中的菩薩形象，遠勝彆的古刹，可惜那壁畫也因年代長遠色采消褪，不複當年之觀。”

我們吃驚之餘，也不敢在這鬼氣森森的村莊中逗留，穿過一片片房屋走到村外。

我說：“聊齋電視劇裡的女鬼們一個個盛飾豔抹，都跟村姑似的，又有甚麼可駭，遠不如小說裡描述的嚇人。”

我心下駭異：“深山老林的古屋裡為甚麼有個小女孩？是四周山民家的孩子？”當即快步走疇昔，伸手推開屋門，這是最內裡的第三間大屋，同外邊兩間屋子一樣，空中灰塵久積，壁上也有灰網，但是麵前看不到半個鞋印。

我無法地搖了點頭，再看大煙碟兒臉似白紙，認識全無，環境非常凶惡，不免悄悄擔憂，真擔憂他有個三長兩短的，如何叫三長兩短？棺材放人時是三塊長板兩快短板，三長兩短意指將近進棺材了，又深思：“不知玉棺中的死人是鬼是怪，總之對於不了，能逃出去就逃出去，多活一天便宜一天，不能讓厚臉皮和田慕青也把命陪上。”

厚臉皮道：“聊齋這部電視劇甚麼時候改編成小說了？我如何不曉得？”

田慕青說：“你想得太多了，我隻是不謹慎被銅燈割破了手。”

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我一邊說話一邊抹去牆上的灰土，藉著燭火旁觀廟堂中的壁畫，東側壁畫有的脫落，有的恍惚，內容殘破不全，隻要幾個女子的身形表麵，身後有些童男童女，或持劍或捧鏡，看不出甚麼花樣，西側壁畫儲存得相對無缺，壁畫有如橫幅長卷，能夠看到當中一座山嶽，高可入雲，山腹裡的宮殿半隱半現，四周是密密麻麻的房屋，住得下上萬人，東西北三方崇山峻嶺環繞，北邊山嶺下有個山洞，洞口和村莊之間，是一株大枯樹和幾間石屋，村西是片墳地，村東是個石台，村莊南端有贔屭馱負石碑，東西兩邊的大山對峙如門，圖中另有幾條半虛不實的黑線，壁畫頂部儘是臉孔猙獰的儺神儺將。