蘇姨娘聽完，道：“我固然迷惑你何故有這般看破人間似的語氣，一點都不像彆的十來歲孩子，但你現在已是何府的九女人，能夠不消再為儲存操心了。”

蘇姨娘斜眼瞧著，唇角就不著陳跡揚了揚，垂眼合上經籍，又把那笑容垂垂斂住了。“我早聽聞九女人膽色過人，又擅機巧，本日一見，公然名不虛傳。女人本日既來了，有幾句話便想劈麵問問。”

曾經為何老太太大肆做過法事的內堂現在還是也亮著燈光，雕著吉利快意的鏤花大門虛掩著，木魚聲從裡頭悄悄傳來。大門石階下有個著石青色棉馬甲的女子在就著火盆燒紙，頭頂螺髻上已覆了一層薄薄的雪花。

琉璃一愕，她隻知蘇姨娘早就插了人在她身邊，卻不曉得早到連程英娘也是她派來的。這荷包豈不恰是她送給程英孃的那一隻？想那程英娘謙虛恭敬，進退有度，本就顯得與彆的嬤嬤分歧，本來竟是蘅薇的表姐！腦中反來複去想了幾遍，終是忍不住感慨：“姨娘真是用心良苦！隻是不曉得姨娘要我做的事跟程英娘又有甚麼乾係？”

蘅薇抬開端來，臉上的憐哀在看清她們時刹時消逝，隨之她也勻開一絲淺笑，站起來：“是九女人來了。”

蘇姨娘神采俄然沉凝下來，“這是老太爺和老太太的恩情，與我無關，九女人可莫要曲解了。”琉璃麵上一僵，蘇姨娘俄然又緩了色彩，說道：“你本來就是大老爺的骨肉，這個九女人是該你的。你若真有誠懇，倒不如幫我一件事。”

蕊兒打了個寒噤，抱緊胳膊望著琉璃。琉璃卻平靜若素，或許死過一次的人膽量都會變得大些，她看了一眼內堂方向，抬步從遊廊走疇昔，過了二道門，伸手將門翻開。

蘅薇笑道：“請隨我來。”

她低頭吐出這句話來，語氣裡彷彿帶著幾分落寞。“如果閔兒也能有你這般就好了。”

琉璃心道繞了這麼大個圈子，此時終究肯入起題了，因而道：“姨娘有話但請直說。”

琉璃不置可否，走到書案旁略站了半晌，不知怎的又下定決計，拿起鬥蓬說道：“走吧，疇昔瞧瞧。”

琉璃伸手接過來一看，隻見是隻鵝黃色錦緞荷包，上繡著一朵盛開的牡丹，這荷包曾在琉璃身上掛了半個多月，她那裡能不熟諳？當下道：“這荷包我是送了人的，姨娘是從何得來？”

琉璃道聲謝，便又坐回她劈麵。

蕊兒忙把手爐遞給她，拿起傘，又將燈熄了才悄悄出門來。

琉璃微頓，說道：“這般瑞雪實在罕見，琉璃迷戀雪景睡不著，便在園中逛逛，不想趕上姨娘在佛堂禮佛。但願未曾驚擾姨娘辦閒事。”

蘇姨娘微垂著頭坐在佛案左邊頌長生經，一身素服，脂粉未施，苗條的脖頸上圍著一條狐皮圍脖，黃豆大一顆白珍珠貼在耳垂上，溫雅雍容。蘅薇帶人出去，她彷彿也未曾聞聲，琉璃回身把門關上，悄悄走到佛案右邊跪坐下，她也冇有抬眼。

談到“城府”，琉璃也低下頭去，笑容垂垂不見。“我不說姨娘也該猜到，像我如許的年紀，城府都是苦頭換來的，談不上幸事。倒是我非常戀慕二女人父母雙全，不需求為儲存而動用心機。”

蘇姨娘將手伸進袖子，拿出一隻荷包來：“這個你熟諳嗎？”

琉璃忙起家喚了聲：“姨娘好。”