琉璃與蘇姨娘出得門來，俱都表情沉重。

蘇姨娘笑了笑，隨她們入內。

蘇姨娘認出蕊兒，也不由得滿臉駭怪，“蕊兒如何會在這裡？！”

“女人，您返來了！――姨娘？”

除了月桂海棠，蘇姨娘和蕊兒都聽得出來她的話意。蘇姨娘很有些感到地點了點頭，而蕊兒則把頭低下，彷彿仍有慚愧。

因傳聞雙喜被綁，她便估料著屋裡已無外人，哪知才與琉璃相攜上了廊下，就聽廳中油燈下正有一人在籌辦糕點。而側麵看去那身影那般熟諳，竟好似曾經見過的某小我！

何蓯立道：“這等毒婦，已然冇資格做我何府的媳婦了。原該將她休回餘府去，又恐怕――”他看一眼老太爺，接著道：“要與羅士信此人對抗，非得倚仗右丞相不成，如是就此休了她，又恐獲咎餘家不快，於我府上也是不好。”

“餘府那邊我去說。對外你就稱夫人抱病，需得靜養，誌願遷到佛堂裡為老太太祈佛。至於府裡中饋，”他停了停，半晌後道：“暫就交由三房，由齊氏主管，梁氏聶氏從旁幫手吧。”

蘇姨娘看著她，緩緩點頭笑了：“好。”

老太爺歎了口氣，回到書案後坐下，身子靠上椅背，彷彿有著說不儘的倦怠。

老太太在旁看了，遂道：“我老何家對你們不住，眉音連續失掉三個孩子，我也賠償不了你甚麼，瞥見你們相互有了依托，我也就放心了。我剩不下多少日子，眼下也冇彆的囑托，隻要這丫頭的畢生，你須得替她把好關，讓她日子過得舒心些，我也算放心了。”

琉璃也倉猝道：“老太太定會長命百歲，看著琉璃出嫁的。”

琉璃想了想，淺笑著道：“娘若不急著回屋，不如且隨我回倚壽園去坐坐。”

老太太撫著她的頭，笑道：“我是看不到了。不過我已經給你備好了嫁奩，等我臨死前，會交給你的。”說完她端起茶來喝了口，抬眼道：“你們下去罷，我歇會兒。”

老太爺捋道：“憑她的罪過，便是向餘府提出休妻也不為過。不過你說的是，朝廷已接到奏報，祈元帥的兵馬再有得三五個月便可回朝，到時勢勢天然又有場竄改。餘氏能夠不休，但是今後也不容她出來冒昧了。你去把後園子佛堂補葺補葺，再辟個小院子出來，讓她在裡頭為老太太頌經唸佛，畢生不得出來。”

月桂海棠彷彿早在門內等她，還未等拍門，那門已被她二人擺佈翻開，“女人！你終究返來了！”

蘇姨娘嘴張了半日才合上，說道：“但是你也不怕萬一有毒？”

眼下餘氏是已經垮了，可這不代表她們的路今後就是一馬平地。長房裡冇了餘氏，可另有她留下的三個後代，廷玉現在也已是五品員外郎，嶽家也是二品尚書，廷芳娶回的阮氏孃家也非知名之輩，另有個毓華――他們那裡是甚麼省油的燈？琉璃蘇姨娘固然把暗裡的聯手結到了明麵上，蘇姨娘也許也是打的不讓她脫分開去的主張，可要對於這堆費事，也要傷很多腦筋。更彆說另有梁氏齊氏她們了。

不管如何，府內事件總歸得有人作主，現在老太太這般模樣，自是冇法再掌權，為著此事，是夜老太爺也召了何蓯立出去。

“是了，你如何曉得九丫頭的外祖就是嵐青先生？”老太爺俄然抬開端來。