一聲厲喝，秋月嚇到手一抖，燈籠晃了晃，映出劈麵鋒利雪亮的刀鋒。

“……竟是如此。”

巡查隊長盯著她的臉，點頭道：“秋月女人，請回吧。”

謝笙的聲音俄然在祠堂外響起，她站在門口，目光迷惑地看著謝夫人。她的臉上帶著一絲體貼，眼神中卻藏著冰冷算計的情感。

卻見簾子被翻開，李宇探進頭來，一臉惶恐。

忽地，燈繩燒儘了。

李宇道：“老爺，彷彿有人家著火了。”

秋月不知伸謝笙要做甚麼，迷惑道：“蜜斯，大胖在三清閣聞到了香膏的味道，申明有聘禮被藏在三清閣了麼？”

“你彆碰我，”謝夫人甩開謝笙的手，沙啞地聲音中帶著一絲哽咽，“璿兒，我必然會救出璿兒，她是我的女兒……我的女兒，不消你——”

悠長的時候以後，黑暗中都再無聲音。

“老爺！”他顫抖道，“燒起來的是我們家！”

巡查隊長沉穩道：“抱愧，但我奉老爺的號令，在此嚴守三清閣。還請女人繞道，不要引發無端的曲解。”

風吹得祠堂的門窗收回“吱吱呀呀”的聲響，那聲音像是老鼠在窸窸窣窣作響。

風颳得很大，將火勢吹猛了，火鋒躥進了黑煙中。

謝尚書在馬車上，冷冷道：“關我們甚麼事，從速回家！”

謝尚書被顛得頭頂撞了窗，吼怒道：“蠢主子！謹慎些！”

“你歡暢？你是不是在幸災樂禍，你把我們都害慘了！現在你對勁了？！”

迴應她的隻要搖擺的燈火和吼怒的風聲。

謝夫人的目光垂垂變得蒼茫，她的麵前閃現出謝璿那張斑斕而沉著的臉龐。

謝夫人坐在蒲團上，被那一道光照亮了麵龐。

謝笙抬起眼，道：“不，是比那更首要的東西。”

她抬開端，目光落在火線的先人牌位上，那些牌位在暗淡的燈光下顯得格外陰沉，暗影和光麵瓜代，搖擺起來，彷彿是一張張人臉——先人們正居高臨下地核閱她，審判她的所作所為。

一道駭怪的聲聲響起：“秋月女人？你在這做甚麼？”

她歎了一口氣：“不知大姐姐在慎刑司是否受瞭如許的科罰，算來，也快七日了，不是嗎？”

“你們算甚麼？你們憑甚麼評價我？你們早就死了，你們也不是我的先人！”她倏忽站起家，指著一個個牌位罵起來，“跟我們家比起來，你們都是草民！都是廢料，如果不是攀附上了我，你們能住進這麼好的祠堂嗎？！”

“曉得了。”秋月撇了撇嘴，哈腰抱起玄貓。

謝夫人打斷了她的話，聲音中帶著氣憤和不滿：“我是為了救璿兒，就算冒犯家規又如何，我冇有錯，我冇有錯！你休想騎到我頭上！”

謝笙語氣溫和：“我隻是不幸大姐姐，畢竟我在宮中時聽聞過慎刑司——對妃子而言，最常用的水刑，將人捆得轉動不得，令冷水一滴、一滴落在臉上，徹夜不斷。不過七日，妃子便會發瘋。”

“母親？”

她低垂開端顱，盯緊那一個個烏黑的牌位。

祠堂內，隻要一盞油燈披髮著微小的光芒，燈火被風吹得搖擺不止，雖隨時都能夠燃燒。

“小貓，”她低聲道，“你得去找老鼠藏起來的東西了。”

“再拿盞燈來。”

“是如此，”她輕聲說，“外頭進不去，可裡頭出的來。”

“您也像當時眼睜睜地看著三mm死去一樣，再看著大姐姐在宮中死去嗎？”