曹操兵力有限，東南邊要分兵製止降而複叛的劉辟、龔都等黃巾軍舊部，正南邊又有江東猛虎孫策環飼在側，而西南邊有劉表虎視眈眈，亦要分兵防備，而正麵又要防備袁紹，曹操此時出兵二十萬，許都定然空虛。

田豐聞言，強嚥惡氣，看袁紹那死樣，真恨不得上去抽他一嘴巴子，但田豐曉得勉強不來，隻得和孫乾雙退下。

袁尚聞言讚道：

袁紹心中雖這般想，但麵上卻更現苦色：

“大人，曹操揮兵二十萬來擊徐州，現在徐州定然空虛，恰是討曹良機啊。”

袁紹嘲笑道：

至此袁紹情意已定。

二人返來路上，田豐見孫乾如有所思的神情，不由感喟道：

袁紹聞言心中卻不由嘲笑：戔戔曹操，兵微將寡，縱使在正麵疆場，也不是我的敵手，還需求機遇？

袁尚聞言奇道：

不表田豐、孫乾，卻說袁紹，方送走田豐、孫乾，此時，一少年卻從前麵走了出來，這少年麵色略帶蕉萃，但病容卻仍然袒護不住這少年的華麗，讓人不得不心生愛好，此人恰是袁紹季子袁尚，隻聽袁尚道：

“我勢強於劉備，我若攻曹，曹操必舍徐州而拒我，此時劉備是否會儲存氣力就尚未可知了，就算追擊也難有勝算，何況曹操防備嚴備，我軍難有作為，現在，坐山觀虎鬥，豈不對我是大利？我與曹操大戰期近，何況兵將皆優於他，何必是以事耗損糧草？”

“我有五個兒子，隻要小子最合我情意，現在卻身染沉痾，命不久矣，這不是要我的命嗎？”

次日，孫乾來河北求救兵。前次孫乾來使河北，便與田豐訂交，知田豐素有遠謀，因而先到田豐府上，二人敘禮畢，酬酢半晌，孫乾道：

袁尚又道：“隻是……父親如此回絕劉備，恐怕於己倒黴，為世人諷刺。”

“我也曉得，此乃絕佳機遇，但我心神恍忽，實倒黴出兵遠征！”

“我小兒子眼看將亡，此乃吾之愛子，怎能不恍忽？你冇兒子嗎？你兒子要死了，你另故意機乾彆的嗎？吾意已定，再勿相勸！”

“主公，這是如何了？”

“汝回見玄德可言明其故，如若抵敵不住，可來鄴城相投，到時我自有法互助。”

田豐見狀道：

田豐聞言肝火上湧，這天眼關了，聞太師如何變得這麼娘了？他卻如何曉得此實為袁紹的拖詞，一句話，老子就是不想出兵。田豐心知這是一個絕佳的機遇，暗罵本身欠嘴巴子，如何這麼多嘴，忙調轉話鋒道：

袁紹聞言哈哈大笑。

袁紹笑道：

“公然是我的好兒子，那劉備，嫋雄也，如能為我所用，當真是如虎添翼啊。”

袁紹笑道：

“主公何出此言？”

二人又聊了半晌，田豐便引孫乾入見袁紹。

“我真活不下去了？”

孫乾聞言心不由一沉，袁紹，威震一方的霸主怎會因一孩童而誤了大事，這不擺瞭然不想出兵嗎？當下看向田豐。

“這孫乾是劉備的人，此計大利於劉備，卻一定無益於我。”

“父親，孩兒隻是偶有小恙，何足掛齒，父親怎能以兒為唸錯失良機？”

一旁孫乾暗自點頭：田豐啊田豐，他要想去，他爬都能爬疇昔，他要不想去，你抬都抬不走。當下已然心若死灰，孫乾本覺得本身想的天衣無縫，袁紹必會來援，卻想不到袁紹竟因一子而推拖。再對比曹操，喪子失侄外送一典韋，都能與張繡握手言合，相較下，袁紹真是遠不如曹操。孫乾自是不知此中啟事。