要說浦口褚家各房，要數小三房人丁最暢旺，財產卻最薄，幾位哥兒都十幾歲了，挑一名過繼了，三蜜斯三年後出嫁恰好能給她撐腰了。

大老太太拿出了長嫂如母的架式，化身為被族人淩辱卻仍然信賴公道安閒民氣的不幸老白花，趴在自家兒子的棺材邊痛哭流涕，一邊哭一邊細數長房平常是如何顧問族人，提攜子侄的，因婦人的哭聲本就鋒利，聽著調子高，又傳得遠，很快占有了上風，接著大太太帶著兩個女兒和新收的嗣子也插手出去，那和聲也非常美好。

彆的嘛，嘿嘿，這還是祖母第一次和阮氏說這麼多話，秀蓀期盼著早日看到這對各懷絕技的婆媳雙劍合璧的模樣。如果祖母曉得孃親已經給她的寶貝兒子籌辦了那麼好的禮品神采會如何呢？秀蓀不由得壞心眼地想。

祖母說，會呈現轉機，那轉機是甚麼呢？

“哼，”老太太從鼻子裡哼了聲，“你三伯母使喚不動本身兒媳，就去攛掇侄媳婦，也難為老四媳婦肯共同。”

直到兩邊都哭累了，他才華定神閒地走出來，安撫這個責備阿誰，然後風采翩翩地勸族人不要看了各歸各位，命侄兒和侄媳婦們彆離將三老太爺和大老太太送歸去，大太太等則持續守靈。

阮氏也問出了近似的題目，老太太猜想道，“怕是擔憂孩子年紀小養不活，到時候這一齣戲都白演了。”

三老太爺褚昌適就盤腿坐在地上哭，說祖父你去了這親就斷了親了，人家都不把我們放在眼裡了。

滿滿一院子人，冇一個是省油的燈。

“隻是如此這般，其他房頭能承諾嗎？”阮氏遊移道，“今天下午四嫂在靈前鬨了一頓，又是哭又是撒潑的，直指大嫂冇把她們當一家人，疑神疑鬼，用心叵測。說了好些誅心的話。”

長房老祖宗長年在外為官，小二房老祖宗是庶出，是以小三房一向在族中主持事件，此中也包含族譜的編修，族中後輩的獎懲題目，現在小三房的老祖宗褚竑是褚家最年長的長輩，身材不大好，且老眼昏花，長年保持胡塗狀況，可族譜還在人家手裡。

接著老三房五老太爺褚昌逢親身帶著老妻、兒子、媳婦，並兩個孫子前來奔喪，一家子見到大老太太就拉著長嫂的袖子一頓猛哭，感念當年分炊的時候長房冇有因老三房是庶房就厚此薄彼，接著又細數自家在揚州創業的過程中，長房多次幫扶的恩德，大老太太也跟著流了很多眼淚。

秀蓀悄悄想，不曉得有了本日的熬煉，這位小少年褚秀苡今後會不會對禦使這個行當產生興趣呢。

——俺是太陽還是升起的豆割線——

彩霞紅透西邊天的時候，大姑太太褚溫氏和大太太孃家的嫂子烏柯氏前後腳進了江浦老宅。