曹媽媽就道，“咱來都來了，天然要好好做客，女人隻要警省著點，彆讓四蜜斯拿了當槍使，您看方纔，四蜜斯非要先去拜見六老太太和八太太，她這是在和七蜜斯打擂台呢。”

秀蓀就笑道，“申媽媽不必憂心，我們籌辦的那些澡豆都是上好的，用不完又不能拿走，那些丫環婆子還不成這勁兒往身上抹，到時候就讓小丫環們將她們的衣服收走漿洗，時候長是非短還是能夠拉扯一下子的。”

她遂搖了點頭，“彷彿冇有不當，但是……”

犀莯堂院子內裡牆根底下，秀蓀和申媽媽正並排站著，柳媽媽福了一禮，秀蓀開門見山問道，“四蜜斯可有甚麼夾帶？”

褚佩停頓，一時無話可說。

曹媽媽不依，哼了一聲，“她的不輕易還不是她自找的。您想呀。咱這是避疾，當然是各回各家的好，又不是那冇處所去的。也不是處所遠，佛手湖和珍珠泉才差了幾步路呀。如果你們各自回家，一家人好籌議，該沐浴沐浴。該熏藥材熏藥材。在這兒，您又是長輩。又是客人，要人家如何和你說，我看七蜜斯也是故意的，你看她籌辦的這些澡豆。都是上好的呢。我剛纔伸頭瞧了，給一塊兒來丫環婆子籌辦的也是如許的澡豆。她這是不好明麵說，隻能好好接待。望我們主動共同呢。”

褚佩沉吟半晌，也明白過來，既然都來做客，如果立即就走，折騰人家不說，還輕易被曲解是接待不周，還不如就此安設下來，等縣城裡的瘟疫疇昔再說。

那柳媽媽抬眼覷了一下秀蓀，又很快低下頭去，語速較著加快道，“她的貼身大丫環素馨我也盯著，也冇有甚麼非常，隻是此次帶來的人有些是江浦老宅的白叟，老奴不好插手。”

褚佩點了點頭，這些事理她也懂，就如那古話說的，親兄弟明算賬，隻是如此把事情都擺到檯麵上來一板一眼都翻開來曝露在光天化日之下，又不免叫人感覺傷了顏麵。

曹媽媽見自家蜜斯內心有判定，鬆了口氣，持續道，“七蜜斯如許防備著，倒不是防備四女人與四蜜斯，主如果憂心這瘟疫，您想呀，她母親這麼多年來都冇有身孕，好不輕易有了，又快該分娩，恰是衰弱的時候。另有浣石山房裡還住著陳知縣的閨女，那陳知縣是誰呀，陳閣老的嫡宗子，這是多大的乾係呀。我們帶了這麼多人，雖說解纜之前查抄過了，卻也不能十成十地包管呀，這如果出了事，算誰的？”

秀蓀曉得申媽媽也有所思疑，沉吟道，“這內裡鬨著瘟疫，我們完整能夠關上大門不與外界來往，不如趁著這幾天把住在犀莯堂的這幫人好好篩查一番。另有，阿誰叫素馨的丫環，我總感覺她有些可疑，四姐姐為甚麼要鼓動四姑姑在這個當口到我們家來小住，是誰攛掇四姐姐這麼做的？”

“叮嚀下去，統統人都快些去沐浴，指甲縫頭髮絲都要洗潔淨了，再把我們帶來的艾草熏一熏，八嫂嫂懷著身孕，也就艾草味還能聞一聞，一會兒讓荔枝過來奉侍我就行了，媽媽你也下去洗洗吧。”

曹媽媽聽她這麼說，就鬆了口氣，那位四蜜斯可一點不費心，隔三差五就整些幺蛾子。

她本是都城人士，跟著老太太嫁到浦口多年，這會子口音聽著有那麼一點高聳。

秀蓀的做法不當嗎？彷彿有不當，又彷彿冇甚麼不當。