方纔敬酒的人瞥見天子不但冇責備夜懷禮反而對他獎飾有加，都微微變了神采，手中酒杯似一塊烙鐵，燙得握不住。楚驚瀾彷彿不懂此中深意，低頭又倒了一杯酒，眸中有暗芒劃過，似啞忍又似按捺，在昂首的刹時消逝不見。

夜懷禮模糊皺了皺眉。

宸妃是因護他而死。

天子的眼神陰沉了一瞬，很快又規複原樣，狀若渙散地從世人身上掠過，俄然停在一處不動了，旋即開口問道：“夜將軍，為何不見你舉杯？”

他穿戴纁袞赤舄，頭戴十二旒冕，似太陽般刺眼，甫登上禦座，席間群臣主動消聲，紛繁起家施禮，楚驚瀾也不例外，舉手投足間非常恭謹。

唐擎風起先還感到奇特，不知他為何停下，直到抬開端瞥見頂上的匾額才恍然大悟，內心暗罵本身太不醒事，如何連這個處所都不認得了。

楚驚瀾此次返來目標未明，天子不但不防他，還讓他直接參政！

楚驚瀾沉默了一會兒，以後緩聲答道：“臣弟不知其他處所如何，但北方邊疆耐久受內奸滋擾，守軍援助有限，百姓苦不堪言，如能在這些方麵加強兵力，想必夷族也不敢再進犯我朝邊疆。”

這個聲音他認得，是昨日酒樓上說話的男人，這小我他亦認得，朝中首屈一指的大將軍夜懷禮，這個姓他更是熟諳，那黑衣刺客的銀牌上刻得清清楚楚。

“這有何難？”天子笑了笑，扭頭宣了禁軍統領張印覲見，並叮嚀道，“明日你護送瀾王去太廟一趟。”

“說到邊關，剋日多了很多奏報，大多是申請構築戍所和增配武備的，皇弟，你剛從北地返來，對於此事有何觀點？”

不知不覺走到了一座蕭瑟的宮殿前，藤蔓爬滿朱牆，野草漫過腳踝，看模樣已經好久冇人居住了，楚驚瀾卻停下了腳步，無聲凝睇著裂開了一條裂縫的大門，眸光漂渺，不知在想些甚麼。

楚驚瀾攥緊了手掌又鬆開，半晌才道：“走罷。”

“那你明天可彆想走出這內皇城了。”

“眾卿家都愣著做甚麼？朕設下這拂塵宴可不是讓你們來陪看的，何不敬瀾王一杯？”

楚驚瀾獨自端起玉爵啜飲了一口，酒液方纔落腹，上首便傳來一個熟諳至極的男聲：“朕記得皇弟疇前但是滴酒不沾，現在如何變了性子了？”

金閣陂池，雕梁畫棟，雖因暮色.來臨而披上了薄翳，卻仍然與他的影象深處的模樣緊密嵌合，每一處都包含著活潑的畫麵，或沉默或喧嘩，都在麵前重現，讓通往宸極殿的這條路變得冗長非常。

噪音的袒護了席間又低又雜的私語聲，但身處此中便知，全似蜜蜂在耳邊嗡鳴，惹人不耐，就在這時，一個鏗鏘有力的嗓音劃破了裝點的安好。

“既如此，這件事就交給你去辦，明日你便上兵部議事去罷，與諸卿合議好以後呈本摺子上來給朕瞧瞧。”天子把玩動手中的四角玉爵，半邊臉浸在宮燈的暗影之下，暗淡不明，“你好不輕易返來了，總該替朕分擔些政事纔是。”

他達到之時諸多臣工已位列席上，先帝在位時的老麵孔所剩無幾，反倒多了好些豪門出身的新士，個個知書達理，兩袖清風，正聚在一起談史論政。而另一麵則坐著世家出身的高官，辭吐得宜，甚少嘻笑，儘顯儒雅風采。